第320章 巅峰抉择：真心破局终成神（1 / 2）
灶火还在稳稳地烧着，锅里的米饭“咕嘟咕嘟”地唱着单调的歌。陈砚舟的手悬在半空，那一撮盐终究没有撒下去。
他看着锅里翻滚的米汤，也看着光亮的锅盖上自己模糊的倒影。方才那个非人的声音又响了起来，这次不再是询问，而是平静地陈述：“功德已满，宿主可立即摧毁核心芯片，回归凡人状态。若延迟选择，系统将于七十二小时后自动解体。”
蒸腾的白色水汽忽然凝滞了一瞬，随即，一道半透明的人影从缭绕的雾气中缓缓走出，轮廓由淡转浓。它不高大，也不狰狞，面容甚至有些模糊的温和，但周身散发的气息却让人莫名地屏息，不敢直视。
陈砚舟没有后退，只是将目光从锅盖上移开，望向那雾气凝成的面孔，声音很轻，像怕惊扰了什么：“如果……我把那东西毁了，往后，那些吃到我饭菜的人，还能尝到……尝到那种能让他们想起点什么、心里暖和一点的滋味吗？”
那影子静默着，没有回答。
陈砚舟也不再追问。他低下头，自顾自地卷起两只袖口，露出线条坚实的小臂。从橱柜里取出面粉袋，舀出雪白的面粉倾入宽口的陶盆；又从保温桶里倒出小半碗沉淀着时光味道的老汤头，加进清水调匀。他拿起那根被手掌磨得发亮、两头微微泛黑的枣木擀面杖。每一个动作都不快，却很稳，手没有丝毫颤抖。
他开始和面。
水徐徐加入，指尖感受着粉与水的交融。他揉得很慢，用的是一种近乎虔诚的力道。面团在他掌心与案板之间反复推压、折叠，渐渐变得光滑柔韧，仿佛有了自己的呼吸与生命。但揉着揉着，他感到手臂传来的阻力越来越大，面团似乎变得异常沉重。灶眼里的蓝色火苗，也莫名地跳动起来，忽明忽暗，像是被一只无形的手反复捂住又松开。
“警告：情感能量输出持续超过生物载体负荷阈值。”那声音再次响起，这次是直接从他脑海深处传来，带着一种无机质的冰冷。
陈砚舟眉头都没皱一下，低头将左手食指放入口中，用力一咬。殷红的血珠立刻冒了出来，他抬手，让那滴滚烫的血，准确落入面团中央。
血滴渗入，没有留下刺目的红痕，只像墨水滴入清水，瞬间化开几道纤细的、转瞬即逝的暗纹，随即被翻滚的面团彻底吞没。
他没有停，继续揉着，一边揉，一边低声念叨，声音不大，却字字清晰，像是在对面团诉说，又像是在对自己确认：
“这面里，要有我爹佝着背、在灶台前一站就是半宿炒菜时的影子；要有我妈种在窗台上、风吹过就沙沙响的那几盆薄荷的清凉气；要有许铮那家伙包的、馅儿大皮薄、一个个胖乎乎的饺子的实在劲儿；要有小满手里那把柳叶刀切出的、能穿过针眼的萝卜丝的精细；要有昭昭总爱偷偷藏起来、说是留给我的那块陈皮糖的酸甜；要有唐绾相机镜头里、定格的每一个烟火瞬间；要有君瑶那件洗得发白、却总妥帖戴着的旧围裙上的皂角味；还要有……阿阮手里那枚铜铃，轻轻一摇，就能让心静下来的‘叮铃’声……”
他每念出一个名字，每说出一段记忆，掌下那团沉甸甸的面，似乎就微微亮起一分，那光芒不刺眼，温润如璞玉，内里仿佛有无数细小的光点在流动。
当最后一个名字念完，他停下动作，深深吸了一口气。然后，他探手入怀，从贴身内衣的口袋里，摸出一块约指甲盖大小、薄如蝉翼的黑色晶体片。那东西看起来毫不起眼，甚至有些粗糙，表面布满了细微的、如同生命脉络般的纹路。它一直紧贴着他的心口皮肤，此刻还带着他的体温。
他托着这枚小小的芯片，目光复杂地看了它一眼，随即不再犹豫，将它轻轻按进了面团最中心的位置。
“你从来不是什么神迹，”他对着那融入面团的芯片，也像是对着那雾气中的影子，低声说，“你只是……帮我这个嘴笨的人，把心里那些说不清、道不明的话，借着火候与味道，传出去的一个……信使。”
说完，他不再理会其他，双手用力，将那块蕴含着太多情感与记忆、微微发着光的面团在案板上推平、擀开，再用刀切成粗细均匀的面条。面条根根分明，在灯光下竟隐隐流转着一层极淡的金色光泽。
锅里的水早已沸腾如泉涌。他将面条一把把撒入滚水之中。白色的面条在翻腾的水花中迅速舒展、舞动，那层内蕴的金色光泽在水中愈发明显，一根根如同有了生命般的金线，在水中优雅地游弋。
他捞起一碗，面汤清亮，面条金黄。他没有先递给任何人，而是自己拿起筷子，夹起一小撮，吹了吹，送入口中。
眼睛，缓缓闭上了。
咀嚼的动作很慢。片刻之后，他睁开眼，眼眶周围已然泛红，眼角有湿亮的水光积聚，终于承受不住重量，悄然滑落。
一滴，两滴。温热的泪水落入面汤，荡开一圈圈细微的、几乎看不见的涟漪。
“……原来，”他嗓音沙哑，带着浓重的鼻音，“积攒了这么多年的……就是这一口‘家’的滋味。”
阿阮是第一个走上前来的。她什么也没问，甚至没有看陈砚舟的脸，只是默默接过他手中的碗和筷子，就着他吃过的位置，低头喝了一大口面汤，又挑起几根面条吃下。她怀里抱着的铜铃，毫无征兆地、急促地响了起来，“叮铃叮铃叮铃……”一声紧似一声，清脆连绵，怎么也停不下来。
接着是沈君瑶。她走到椅背边，解下那副从不离身的特制虎牙手铐，轻轻挂了上去，仿佛卸下了某种重担。然后她端起那碗被两人尝过的面，毫不犹豫地喝了两口汤，站定，与阿阮肩并着肩。
唐绾放下了始终举着的相机，余昭昭踢掉了磨脚的高跟鞋光着脚跑过来，宋小满默不作声地从发髻中抽出一柄最小的柳叶刀，削下自己一缕乌黑的发丝，轻轻抛入碗底，然后也端碗喝了一口。
五个女人，就这样自然而然地站到了一处，不知是谁先伸出了手，她们的手指交握，紧紧扣在了一起。
奇异的景象发生了。柔和而明亮的光芒，真的从她们立足之处、从那只传递过的面碗中升腾起来，一圈一圈，如同水面的涟漪，温和却坚定地向四周扩散开去。
同一时刻，市郊监狱冰冷的单人囚室里，赵德利正百无聊赖地撕扯着过期的报纸。牢房角落那个老旧的广播喇叭，滋滋啦啦地播着一首他童年时听过的、早已遗忘旋律的老民谣。忽然，一股极其熟悉、又极其遥远的香味，毫无道理地钻入了他的鼻腔——是那种最简单、却也最扎实的阳春面汤的香味，带着猪油的润和葱花的鲜。
他整个人僵住了。
记忆的闸门轰然洞开。十四岁那年，他又冷又饿，像个幽灵一样溜进“味耕堂”油腻的后巷，想从潲水桶里翻找点别人倒掉的油渣解馋。还没得手，就被一个系着围裙、面容严肃的中年男人抓了个正着。他以为一顿毒打跑不了了，可那人只是看了他半晌，叹了口气，转身进了厨房。没多久，端出来一碗热气腾腾、漂着油花和葱末的清汤面，塞到他手里，声音粗嘎地说：“饿了就直说，别偷偷摸摸的。吃吧。”
他当时饿疯了，几乎是狼吞虎咽，那碗面的味道他早就记不清了，只记得滚烫，烫得他眼泪直流。吃完，不知是出于羞愤还是少年人莫名的叛逆，临走时，他狠狠一脚踹翻了墙角一个堆杂物的破灶台。
如今，隔着漫长的岁月和冰冷的铁窗，这味道重现的瞬间，赵德利像被抽走了全身骨头，“扑通”一声瘫坐在水泥地上，双手死死抱住脑袋，喉咙里发出受伤野兽般的、压抑不住的嚎啕。
另一边，城郊一家高档疗养院的VIP病房里，王虎正在大发雷霆，将护士刚送进来的晚餐连盘子带碗一把掀翻在地，汤汁饭菜泼洒得到处都是。他面容扭曲，破口大骂，骂医生，骂护工，骂这该死的命运。
然而，就在那些精致的瓷盘碎裂、食物狼藉的一刹那，一股极其清淡、却直击灵魂的香气，弥漫开来。
不是他熟悉的辛辣，也不是血腥，而是……而是他早已埋进记忆最深处、属于遥远童年的一种味道。是母亲还年轻的时候，在低矮潮湿的棚户区里，用攒下的鸡蛋，给他卧在清水挂面里的那种味道。那时候，母亲总是一边看着他狼吞虎咽，一边摸着他的头，轻声说：“狗娃，吃饱了，才有力气长大。长大了，就有本事保护娘了。”
后来，一场无情的火灾带走了母亲，也带走了那个叫“狗娃”的男孩。他成了王虎，在泥泞与黑暗里挣扎求生。
此刻，这味道像一把温柔又残酷的钥匙，“咔哒”一声打开了他锈死的心门。王虎浑身颤抖，缓缓地、仿佛用尽全身力气般，跪倒在那片狼藉之中。他伸出哆嗦的手，从地上捡起几根沾染了灰尘的面条，也顾不上脏，胡乱塞进嘴里，拼命地咀嚼着，浑浊的眼泪混合着面条的咸味一起咽下，他边哭边含糊不清地喃喃：“辣戒……辣戒说得对……我……我不该忘……忘了本啊……”
那从“心味”展台中央漾开的温暖光芒，蔓延的速度似乎更快了。
现场，几乎所有的人都停下了手中的动作。有人低头怔怔地看着自己吃到一半的饭盒；有人下意识地抬手摸向自己的脸颊，触手一片冰凉的湿意，才惊觉自己不知何时已泪流满面。