第323章 山区迷途遇厨神残影（2 / 2）

他用力，将石板向旁边掀开。

着门外漏进的微光，他清晰地看到，洞壁的内侧，有着几道新鲜的、深刻的划痕。那痕迹凌乱却又似乎带着某种规律，像是有人在极近的距离内，用指甲或什么尖锐的东西，用力刻划上去的。

陈砚舟盯着那个空洞和那些划痕，脑子里嗡嗡作响，父亲那句“人心才是好食材”的话，如同惊雷般反复回荡。

他好像……有点明白了。

或许，他一直苦苦寻找的，根本不是什么具体的“东西”，不是秘方，不是宝物，不是系统的核心。

他要成为的，就是那个“东西”本身。成为那个能将人心里的温度、念想、记忆，通过灶火与双手，传递出去的人。

他撑着膝盖，有些费力地站起身，想最后再看一眼墙上祖父留下的那八个字。

就在这时——

“沙沙……沙沙……”

杂乱的脚步声，由远及近，快速朝着小院而来！

他猛地转身，看向庙门口。

火光！

跳动的、橙红色的火光，瞬间将庙门外那片荒芜的院落照亮！

七八个身影，举着燃烧的松明火把，脚步声杂乱而沉重地涌进了院子。他们穿着洗得发白的粗布衣裤，脚上蹬着磨损严重的草鞋，脸上带着山民特有的、被日头和山风雕刻出的粗粝痕迹。为首的是个精壮的中年汉子，手里没拿火把，却提着一个用细密竹篾编成的、直径足有一米多的巨大竹筐。

“就是他！”人群里有人指着庙门口的陈砚舟，粗声喊道，“偷吃山神贡品的贼！”

陈砚舟张嘴，想解释那碗粥自己根本没动。

可对方根本不给他开口的机会。

那提筐的汉子动作极快，手臂一抡，那个巨大的、沉甸甸的竹筐带着风声，从他头顶猛地罩了下来！

“砰！”

竹筐落地，边缘严丝合缝地扣压住地面，将他整个人牢牢困在了里面。世界瞬间被隔绝，只剩下竹篾编织的网格透进的、破碎摇晃的火光，和自己被放大的、急促的呼吸声。

他被迫蜷缩在狭窄黑暗的空间里，透过竹篾的缝隙，只能看到外面一双双沾满泥泞的草鞋，鞋帮边缘，甚至还粘着几粒暗红色的、显然是腊肠碎末的油渣。

脑子“轰”的一声！

腊味为匙！

原来……钥匙不是实体，是味道！是那股指引他来到这里的、独特的腊味！

这个村子，这些村民，果然和祖上的老宅、和那个隐秘的“老灶房”有关。宋小满每年更换腊肠的悬挂位置，不许旁人触碰……那不仅仅是为了风味，更是因为，那些腊肠本身，就是指向不同秘密路径的“活地图”！

她知道。她一直都知道。可她什么都没说。

陈砚舟不再试图挣扎或喊叫。

他安静下来，背靠着冰冷粗糙的竹筐内壁，将自己缩得更紧些。

外面的人开始七嘴八舌地说话，声音隔着竹筐嗡嗡作响，听不真切具体内容。有人用木棍“梆梆”地敲了敲竹筐壁，瓮声瓮气地问里面的人是不是外面派来的探子，来偷祖宗手艺的。

他没有回答。

耳后那朵玉簪花，被挤压得有些变形，花瓣蹭着皮肤，带来细微的刺痛感，但他没有伸手去调整。他闭上眼睛，母亲那句“给菜留点温度，是心里的念想”，再次清晰地在脑海里浮现。

他现在一无所有，被困在这荒山野岭的破庙，困在这冰冷的竹筐里。

但他还有耳后这朵真实的花，供桌上那碗来历不明却带着温度的粥，以及胸腔里，那簇被一路追赶、被往事冲击、被现实围困，却始终未曾彻底熄灭的、属于“厨子”的火苗。

也许……够了。

他调整了一下姿势，让自己靠得更舒服些，静静等待着。

火把的光影从竹篾缝隙里漏进来，斑驳地洒在他搁在膝盖的手腕上。那柄父亲留下的、母亲亲手为他戴上的银汤勺腕饰，在晃动的光影里，微弱地闪了一下。

外面似乎起了争执。有人说要把他押去给“管事的”看看，有人说这筐是“守灶”用的，不能乱动，得等到天亮“验明正身”。

他听着这些嘈杂的、带着浓重乡音的话语，心中的怪异感越来越强。

这些人的反应……太整齐了。说话的节奏，行动的步骤，甚至语气里的那种戒备和质疑，都像经过反复排练的戏码。而且，从他们出现到现在，除了扔筐那一下，再没有人真正试图靠近这个竹筐，或对他进行实质性的搜身或控制。所有的指令，似乎都源自同一个方向——他记得，声音是从他左侧偏前的位置传来的。

他不动声色地将手伸进外套内兜，再次摸出了那张路线图。

就着竹篾缝隙透入的、明明灭灭的火光，他快速将图纸展开，翻到背面。

果然！

图纸原本空白的背面，不知何时，多出了七个极其微小的墨点。那七个点排列的形状……分明是北斗七星！而位于“斗柄”末端、象征着“摇光”的那一点，此刻竟隐隐传来一丝微弱的、却异常清晰的温热感！

这不是他画的。

也绝无可能是宋小满的手笔。

这图纸……难道会自己变化？

他心头巨震，但面上不露分毫，迅速将图纸重新折好，塞回最贴身的暗袋。然后，他重新靠回筐壁，恢复成之前那种放弃抵抗般的安静姿态。

就在这时，一股极其细微、几乎被火把烟味和村民身上的汗味掩盖的气味，丝丝缕缕地，顺着夜风，钻进了竹筐，钻进了他的鼻腔。

不是松明燃烧的焦烟味，也不是腊肠的油腻咸香。

是野菜。

一种非常清淡、带着泥土和晨露气息的野菜味道。他分辨出来了，是后山背阴处常见的一种蕨类，叶子背面有层细密的白色绒毛，老家管它叫“安神菜”。晒干了煮水喝，或者切碎了揉进面团里，据说能让人心神安宁，睡个好觉。

这味道很淡，混杂在诸多气味里，几乎难以察觉。可陈砚舟的鼻子，对味道有着近乎本能的敏锐。他记住了这个气味来源的方向——似乎，是从庙宇更深处、或者侧后方传来的。

外面，村民们还在煞有介事地争论着如何处置他这个“闯入者”，声音时高时低。

陈砚舟没有再仔细去听。

他只是静静地坐在黑暗温暖的竹筐里，双手轻轻搭在屈起的膝盖上，眼帘低垂，呼吸逐渐变得平稳悠长。

像极了守在灶台边，看着一锅需要文火慢炖、急不得也催不得的老汤，耐心等待着，那最醇厚滋味自然析出的时刻。

竹筐编织得很密实，压得也很紧。

他暂时动弹不得。

但他心里清楚，有些东西，就像灶上那锅慢慢升温的汤水。

该沸腾的时候，终究会沸。