第308章 红烧肘子（1 / 2）
港城的清晨总带着海风独有的咸湿气息，天刚蒙蒙亮，码头便已陷入一片喧嚣。巨型集装箱像沉默的钢铁巨人，整齐地堆叠在岸边，起重机的轰鸣声划破天际，货车的引擎声、工人的吆喝声、海浪的拍打声交织在一起，构成了这座沿海城市最鲜活的晨曲。在这片忙碌的景象中，有一群特殊的劳动者，他们不像码头搬运工那样只负责重物装卸，也不像仓库管理员那样只负责货物清点，他们的工作，是在国际贸易发货的集装箱里，用最极致的空间利用，将一件件货物紧密排列，以最小的空间装载最多的货物——他们便是沿海城市特有的装货工人。
张强缩了缩脖子，将身上洗得发白的蓝色工装又拉紧了些。十月的港城清晨已有凉意，海风刮在脸上像细针轻轻扎着，他那双布满老茧的手紧紧攥着肩上的麻绳，指关节因为用力而泛出青白。今年二十出头的他，个子不足一米七，身形瘦小，站在一群高大健壮的工人中间，显得格外不起眼。可谁也不知道，这具瘦小的身体里，藏着一股不服输的韧劲，蕴藏着惊人的力气。
张强是三个月前从老家来到港城的。那是一个偏远的小村庄，土地贫瘠，一年到头也收不上多少粮食。他没读过多少书，初中毕业便在家帮着父母务农，十八岁那年娶了同村的李秀莲，夫妻俩勤勤恳恳，日子却依旧过得紧巴巴。看着村里不少年轻人外出务工，赚了钱回家盖房、养家，张强心里也动了念头。他和妻子商量了一夜，李秀莲红着眼眶帮他收拾了行李，哽咽着说：“你去吧，在外头照顾好自己，别太累了，家里有我，还有爸妈。”
带着妻子的期盼和对未来的憧憬，张强踏上了前往港城的火车。可到了这座陌生的大城市，他才发现，生存远比想象中艰难。他没文化，没技术，只能找最基础的体力活。他去过大工地，想找份搬砖、扛水泥的活，可工头看了看他瘦小的身形，摇着头摆了摆手：“小伙子，不是我不要你，我们这活都是重体力活，你这身子骨，扛不动的，别到时候累坏了身体，我们也担不起责任。”
他又去过大超市，想找份理货员的工作，可对方要求至少高中文化，还要会用电脑，张强只能狼狈地退出。他在港城的街头漫无目的地走着，看着高楼林立，车水马龙，看着身边行人匆匆，每个人都有自己的方向，只有他像一只迷途的羔羊，不知道自己该去往何处。口袋里的钱越来越少，他只能住最便宜的网吧，啃最便宜的馒头，有时候甚至一天只吃一顿饭。夜深人静的时候，他总会拿出手机，看着妻子发来的消息，看着屏幕上妻子温柔的笑容，心里满是愧疚和迷茫，好几次都想收拾行李回老家。
“小伙子，你想找活干不？”一个粗哑的声音在身边响起，打断了张强的思绪。他抬起头，看到一个穿着黑色夹克，身材微胖，脸上带着憨厚笑容的中年男人正看着他。男人约莫四十多岁，额头上布满皱纹，眼神却很锐利，上下打量着张强。
张强愣了一下，连忙点头，声音有些沙哑：“想，想找活干！老板，我什么活都能干，我有力气！”他一边说，一边用力攥了攥拳头，想证明自己。
中年男人正是外包装货队的老板李哥，他看着张强眼里的急切和真诚，又看了看他紧绷的手臂线条，嘴角露出了一丝笑容：“我看你小子倒是挺精神的。我是做装货的，就是给国际贸易的集装箱装货，要把货物摆得整整齐齐，用最小的空间装最多的货，还不能把货物弄坏了，又累又需要点技巧，你能干不？”
张强脸上露出了迟疑的神色，他从来没干过这种活，不知道自己能不能胜任。他咬了咬嘴唇，坦诚地说：“老板，我刚来港城，没干过这种活，我……我不太懂。不过我肯学，我能吃苦，你让我试试，行不？”他的眼神里满是期盼，像抓住了最后一根救命稻草。
李哥笑了，拍了拍张强的肩膀，力道不轻不重：“好小子，够实在！不懂没关系，我这里有老师傅带着你，干一段时间就知道怎么弄了。我们是按单结算，每天一结工资，干得多赚得多，就是辛苦点，你愿意干不？”
“愿意！我愿意干！”张强连忙点头，脸上露出了久违的笑容，眼眶瞬间湿润了。他激动得说不出话来，只能一个劲地给李哥鞠躬：“谢谢老板，谢谢老板！我一定好好干，不辜负你！”
就这样，张强成了一名装货工人，跟着带队师傅张师傅学习。张师傅是个五十多岁的老人，干这行已经快三十年了，经验丰富，手艺精湛，只是性格有些严厉。刚开始的时候，张师傅教他如何观察集装箱的空间，如何根据货物的大小、形状合理摆放，如何用麻绳固定货物，防止运输过程中破损。张强虽然没文化，但脑子很灵活，学东西也快，再加上他肯吃苦，肯琢磨，每天最早到工地，最晚离开，别人休息的时候，他就自己琢磨摆放技巧，拿着废弃的纸箱反复练习。
第一次独立装货的时候，张强心里很紧张，手心全是汗。他按照师傅教的方法，小心翼翼地摆放货物，可因为熟练度不够，摆到一半的时候，货物突然歪了一下，差点掉下来。张师傅见状，厉声呵斥道：“你怎么搞的？注意力集中点！货物要是摔破了，我们整个队都要赔钱！你这小子，是不是没好好学？”
张强的脸瞬间涨得通红，低着头，小声地说：“对不起，师傅，我错了，我下次一定注意。”他心里很愧疚，觉得自己辜负了师傅的教导，也给队里添了麻烦。那天中午，他没吃午饭，一个人留在集装箱里，反复练习货物摆放的技巧，直到熟练掌握为止。张师傅看着他倔强的背影，嘴角露出了一丝不易察觉的欣慰笑容。
日子一天天过去，张强的装货技巧越来越熟练。他虽然身材瘦小，但动作灵活，总能找到最合理的摆放方式，将货物紧密地排列在一起，而且破损率极低。仅仅用了两天时间，他就掌握了基础的装货方法，虽然熟练度还比不上老工人，但已经能独立完成简单的装货任务了。
装货工人的薪资结算方式很特别，李哥按每单的货物量和难度给队里结算工资，每天一结，然后由带队师傅根据队员的工作量和表现进行分配。不同的带队师傅，分配方式也不一样。有的师傅会将工资平分，饭食自理；有的师傅会多拿一部分，作为带队的报酬，饭食也自理；还有的师傅会多拿一部分，同时负责队员的饭食。张师傅采用的是“多劳多得+师傅多拿20%，饭食自理”的模式，这样的分配方式公平合理，队员们都很认可。
干了三周后的一天傍晚，张强拿到了自己这三周以来最多的一笔工资——三百二十块钱。看着手里皱巴巴的零钱，有十元的，有二十元的，还有几张一元的，张强的心里像揣了个小太阳，暖暖的。他小心翼翼地将钱数了一遍又一遍，然后将大部分钱存进了银行卡里，只留了几十块钱作为自己这几天的生活费。
他找了个安静的角落，拨通了妻子李秀莲的视频电话。电话接通后，屏幕上立刻出现了李秀莲温柔的笑容：“强子，你那边怎么样？累不累？有没有好好吃饭？”
看到妻子的笑容，张强所有的疲惫都烟消云散了。他笑着说：“莲莲，我很好，你别担心。我找到活了，是装货工人，虽然累点，但工资还可以，今天发了三百二十块钱，我已经存进卡里了。”他一边说，一边把手里的工资举到镜头前，像个孩子一样炫耀着。
李秀莲的眼睛亮了起来，脸上露出了开心的笑容，眼眶却红了：“好，好，太好了！强子，你真棒！你在外头别太辛苦，一定要好好吃饭，别舍不得花钱，知道不？家里一切都好，爸妈也都健康，你放心吧。”
“我知道，莲莲。”张强点了点头，看着妻子泛红的眼眶，心里满是心疼，“等我再干一段时间，攒点钱，我就租个房子，然后接你过来，我们一起在港城生活。”
“好，我等你。”李秀莲哽咽着说，“强子，我挂电话了，你早点休息，注意安全。”
挂了电话，张强的心里充满了动力。他知道，自己不能辜负妻子的期盼，一定要好好干活，早日接妻子过来，给她一个安稳的家。从那以后，他更加努力地工作，每天天不亮就起床，天黑了才收工，有时候遇到紧急的单子，还要加班到深夜。他省吃俭用，每天只吃两顿简餐，早上两个馒头，一碗稀饭，晚上一碗面条，有时候加个鸡蛋，就算是改善伙食了。
又干了几天，张强攒了差不多一千块钱。他觉得自己已经稳定下来了，是时候租个房子，为接妻子过来做准备了。那天早上，他提前来到工地，找到张师傅，有些不好意思地说：“师傅，我想跟你请一天假。我想在附近租个房子，等房子租好了，我就把我妻子接过来。”
张师傅愣了一下，随即笑着点了点头：“好啊，小子，想家了吧？应该的，你去吧，今天的活我来安排，你放心去租房，争取早点把媳妇接过来。”张师傅也是从农村出来的，深知在外务工的不易，更明白家人团聚的重要性，所以很爽快地答应了张强的请假请求。
得到师傅的批准后，张强心里很开心。他吃过早饭，便匆匆赶往附近的劳务中介所。中介所的老板是个热心的大姐，听了张强的需求后，笑着说：“小伙子，你想租个什么样的房子？大概多少钱一个月？”
张强挠了挠头，有些不好意思地说：“大姐，我没多少钱，想租个便宜点的，月租最好在一千块钱以内，离码头近一点，方便我上班。房子不用太大，能住两个人就行。”
中介大姐点了点头：“行，我知道了。你等一下，我给你找找。”说着，她便翻开了手里的租房登记表，仔细地查找起来。过了一会儿，她抬起头，对张强说：“小伙子，有一套房子，离码头不远，步行也就十几分钟，月租九百块钱，面积二十八平，是个老房子，采光还可以，就是家具有点旧，你要不要去看看？”
“要，要去看看！”张强连忙点头，只要便宜、离码头近，房子旧点没关系。
中介大姐带着张强来到了那套房子所在的小区。那是一个老旧的小区，没有电梯，房子在三楼。打开房门，张强一眼就看到了屋里的景象：墙面有些发黄，甚至有些地方已经脱落，地面是水泥地，有些粗糙，屋里只有一张破旧的木板床、一个掉漆的电视柜，还有一个老旧的冰箱和洗衣机，看起来都有些年头了。
虽然房子很简陋，但张强心里还是很满意的。这里离码头近，上班方便，月租也在自己的承受范围之内。他走到窗边，推开窗户，外面的阳光照射进来，照亮了屋里的角落，也照亮了他的心房。他深吸了一口气，心里默默想：“莲莲，我们以后就有自己的小家了。”
他转过身，对着中介大姐说：“大姐，这房子我租了。不过，你能不能帮我跟房东商量一下，把墙面重新刷一下，把那些破损的家具搬走，再帮我检修一下水电？我刚来港城，也不知道怎么弄这些。”他的语气里满是恳求，眼神里满是期盼。
中介大姐看着张强朴实的样子，心里有些动容。她点了点头：“行，小伙子，我帮你跟房东商量一下。房东人挺好的，应该会同意的。你放心，我一定帮你办好。”
“太谢谢你了，大姐！”张强激动地说，连忙给中介大姐递烟。
中介大姐摆了摆手，笑着说：“不用客气，这是我应该做的。你等我消息，大概三天左右，我就给你答复。”
接下来的三天，张强每天都心神不宁，干活的时候也总是走神，心里一直惦记着租房的事。张师傅看出了他的心思，笑着说：“小子，别着急，租房的事急不来，中介大姐会帮你办好的。”
第三天下午，张强正在工地干活，手机突然响了。他连忙停下手里的活，掏出手机，看到是中介大姐打来的电话，心里一下子紧张起来。他接通电话，声音有些颤抖：“大姐，怎么样了？”
中介大姐的声音传来，带着笑容：“小伙子，好事！房东同意了，墙面已经重新刷过了，破损的家具也搬走了，水电也检修好了，你现在可以过来拿钥匙了。”
“真的吗？太好了！谢谢大姐，太谢谢你了！”张强激动得跳了起来，声音都有些哽咽了。
他跟张师傅打了个招呼，便匆匆赶往中介所。拿到钥匙后，他又马不停蹄地赶往租好的房子。打开房门的那一刻，张强愣住了。屋里的墙面被刷成了干净的浅白色，看起来焕然一新；水电已经检修完毕，打开水龙头，清澈的水流出来，打开电灯，温暖的灯光照亮了整个屋子；老旧的冰箱和洗衣机虽然看起来有些旧，但都能正常使用；屋里只剩下一张木板床和一个电视柜，虽然简单，但很干净。
张强慢慢地走进屋里，伸出手，轻轻抚摸着干净的墙面，指尖传来光滑的触感。他走到床边，坐了下来，床很结实，没有摇晃。他又走到冰箱前，打开冰箱门，里面空空的，但很干净。他的嘴角不自觉地上扬，脸上露出了欣慰的笑容，眼眶却湿润了。这就是他和妻子在港城的小家，虽然简陋，但很温暖，这里承载着他和妻子的期盼，承载着他们对未来的憧憬。
从那天起，张强每天下班都会抽出一点时间，去附近的菜市场、小卖部置办家当。第一天，他买了一床被褥、一个枕头，还有一套洗漱用品。他回到家，小心翼翼地给被褥套上干净的被套，把枕头摆好，然后躺在柔软的被褥上，心里暖暖的。第二天，他买了一套锅碗瓢盆，还有一些简单的厨具和食材，有大米、面条、油盐酱醋，还有几个鸡蛋和一把青菜。晚上，他第一次在自己的小家里做饭，虽然只是简单的鸡蛋炒青菜和一碗面条，但他吃得格外香。他一边吃，一边给妻子打视频电话，给她展示自己布置的小家。
“莲莲，你看，这就是我们的小家，墙面重新刷过了，很干净，水电也都好用。”张强拿着手机，慢慢地移动着，给妻子展示屋里的每一个角落。
李秀莲看着屏幕里干净整洁的小家，脸上露出了开心的笑容，眼眶却红了：“强子，太好了，我们终于有自己的小家了。”
“是啊，莲莲。”张强笑着说，“我已经把家里的东西差不多置办齐了，你收拾收拾行李，我明天就回老家接你过来。”
“好，我马上收拾行李。”李秀莲激动地说。
第三天，张强向张师傅请了几天假，买了回老家的车票。当他回到家，看到妻子的那一刻，所有的疲惫都烟消云散了。李秀莲穿着一身干净的衣服，手里拎着早已收拾好的行李，正站在村口等他。看到他回来，李秀莲连忙跑了过去，扑进他的怀里，哽咽着说：“强子，我好想你。”
张强紧紧地抱着妻子，温柔地说：“莲莲，我也想你。走，我们回家，明天我们就去港城，去我们的小家。”
第二天，张强和李秀莲一起踏上了前往港城的火车。经过几个小时的车程，他们终于到达了港城。张强牵着妻子的手，带着她来到了他们的小家。李秀莲走进屋里，仔细地打量着屋里的一切，脸上露出了满足的笑容。她转过身，抱着张强的腰，温柔地说：“强子，这里真好，谢谢你。”
张强紧紧地抱着妻子，笑着说：“只要你喜欢就好。莲莲，今天我们好好庆祝一下，我带你去吃好吃的。”
听码头的同事说，百年老商业街首端有一家叫“小巷食堂”的餐馆，味道好，价格实惠，老板人也很好，很多工人和附近的居民都喜欢去那里吃饭。张强便牵着妻子的手，沿着码头的小路，慢慢走向百年老商业街。
百年老商业街很热闹，街道两旁摆满了各种小摊，有卖小吃的，有卖衣服的，有卖生活用品的，吆喝声、笑声、脚步声交织在一起，充满了烟火气息。张强牵着妻子的手，小心翼翼地穿过人群，生怕妻子走丢了。
很快，他们就看到了“小巷食堂”的招牌。那是一块木质的招牌，上面用毛笔写着“小巷食堂”四个大字，字体苍劲有力，旁边还画了一个小小的厨师帽，看起来很别致。餐馆的门是木质的，门上挂着一串风铃，风一吹，风铃便发出“叮铃叮铃”的清脆声响。
张强推开餐馆的门，一股浓郁的饭菜香味瞬间扑面而来，让他和妻子都忍不住咽了咽口水。餐馆里很干净，摆放着几张木质的桌子和椅子，桌子上摆放着干净的餐具，墙上挂着几块黑板，上面用粉笔写着当日的食谱。餐馆里已经坐了不少客人，大家都在津津有味地吃着饭，偶尔传来几句欢声笑语，场面温馨而热闹。
一个穿着白色T恤、深色围裙的男人从厨房里走了出来。他身材高大，五官俊朗，皮肤是健康的小麦色，嘴角带着温和的笑容，眼神里满是沉稳。他便是小巷食堂的老板兼厨师古月。古月看到张强和李秀莲，笑着点了点头，温和地说：“两位，里面请，请问想吃点什么？”
张强有些不好意思地挠了挠头，拉着妻子走到一张空桌子旁坐下，然后抬起头，看向墙上的黑板。黑板上写着当日的食谱：一荤（红烧肉）、一素（清炒青菜）、一汤（番茄蛋汤），套餐价格二十元。他又看了看其他的菜品，价格都很实惠。
“老板，我们要两份当日套餐，谢谢。”张强看着古月，小声地说。
古月点了点头，温和地说：“好嘞，两位稍等，马上就来。”说完，他便转身走进了厨房。
李秀莲看着餐馆里的一切，小声地对张强说：“强子，这里真好，环境干净，饭菜也香。”
张强笑着点了点头：“是啊，同事都说这里好，以后我们有重要日子，就来这里庆祝。”
不一会儿，古月就端着两份套餐走了过来，放在了张强和李秀莲的桌子上。一份红烧肉，色泽红亮诱人，肉质鲜嫩，酱汁浓郁；一份清炒青菜，颜色翠绿，口感清脆；一份番茄蛋汤，汤色鲜艳，味道酸甜可口。还有两碗米饭，米粒饱满，香气扑鼻。
“两位，慢用。”古月笑着说。
张强拿起筷子，给妻子夹了一块红烧肉，温柔地说：“莲莲，你尝尝，这红烧肉看起来就很好吃。”
李秀莲点了点头，拿起筷子，小心翼翼地夹起那块红烧肉，放进嘴里。红烧肉入口即化，肉质鲜嫩，甜咸适中，浓郁的酱汁在嘴里散开，满口留香。她的眼睛亮了起来，脸上露出了惊喜的笑容，对着张强点了点头：“好吃，太好吃了！强子，你也尝尝。”
张强笑着点了点头，也拿起筷子，吃了起来。红烧肉的味道确实很好，还有清炒青菜和番茄蛋汤，也都很美味。他和妻子一边吃，一边聊天，脸上都露出了满足的笑容。这是他们来到港城吃的第一顿热饭，也是他们在港城的第一顿庆祝饭，虽然简单，但却格外温馨。
吃完饭后，张强拿出钱包，准备付钱。他数了四十元钱，递给古月：“老板，结账，四十元。”
古月看了看张强和李秀莲，又看了看桌子上干干净净的餐盘，笑着摆了摆手：“不用四十元，三十五元吧。你们是第一次来，算是给你们的优惠。”
张强愣了一下，连忙说：“不行，老板，该多少钱就多少钱，不能让你吃亏。”说着，他又要从钱包里拿出五元钱。
古月笑着按住了他的手：“小伙子，没关系，几块钱而已。你们看起来是刚到港城吧？在外务工不容易，以后常来，我给你们优惠。”古月也是从苦日子过来的，深知在外务工的不易，看到张强和李秀莲朴实的样子，心里便多了几分同情和关照。
张强看着古月温和的笑容，心里暖暖的。他知道，古月是真心想帮他。他点了点头，感激地说：“谢谢老板，那以后我们就常来麻烦你了。”
“不麻烦，欢迎你们常来。”古月笑着说。
张强和李秀莲向古月道谢后，便离开了小巷食堂。走出餐馆，李秀莲笑着说：“强子，这个老板人真好，饭菜也好吃，以后我们有重要日子，就来这里庆祝。”
“好，听你的。”张强笑着点了点头，牵着妻子的手，慢慢走向他们的小家。
日子一天天过去，张强在港城的生活越来越稳定。他跟着张师傅努力干活，装货技巧越来越熟练，不仅能高效地完成任务，还能保证货物不破损，成为了师傅手下最得力的学徒。张师傅对他也越来越认可，经常把一些难度较大的单子交给她负责。
李秀莲在家里操持家务，把他们的小家收拾得干干净净、整整齐齐。每天张强下班回家，她都会做好热腾腾的饭菜等着他。晚上，夫妻俩坐在灯下，聊着白天发生的事，虽然日子简单，但却格外温馨。
一年后，张师傅因为身体原因，不得不离职回家休养。离职前，张师傅向李哥推荐了张强，说他聪明能干，肯吃苦，装货技巧精湛，是个难得的好苗子，让李哥把带队的任务交给张强。李哥也很认可张强的能力，便同意了张师傅的推荐，让张强独自带队。
接到带队的任务后，张强心里既激动又紧张。他知道，这是师傅和老板对他的信任，他不能辜负这份信任。他回到老家，拉了几个同村想外出务工的青年，都是和他一样朴实、能吃苦的人，组建了自己的装货小队。
作为带队师傅，张强始终坚守着公平公正的原则。他合理地给队员分配任务，根据每个人的能力和体力，安排合适的工作；结算工资的时候，他总是按照“多劳多得”的原则，公平地分配每一分钱，自己从来不多拿一分一毫；干活的时候，他总是冲在最前面，干最累、最重的活，把轻松一点的活让给队员；天气热的时候，他会自己掏钱给队员买水、买雪糕；中午吃饭的时候，他会给队员买包子、买盒饭，让大家能吃饱吃好。
在张强的带领下，他的小队越来越团结，干活效率也越来越高。他们装的货，不仅数量足，而且破损率极低，成为了李哥手下最优秀的装货小队之一，也成为了外包老板优先选用的队伍之一。
第一次带队完成一个大单子后，张强心里很开心。他给队员们发了工资，还特意给每个队员买了一条烟、一瓶酒。晚上，他给妻子李秀莲买了一条围巾，牵着妻子的手，再次来到了小巷食堂。
古月看到他们，笑着点了点头：“两位，好久不见了，今天想吃点什么？”
张强笑着说：“老板，今天我要好好庆祝一下，我要一份红烧肉，一份清炒土豆丝，一份冬瓜海带汤，再来两碗米饭，谢谢。”
“好嘞，稍等。”古月笑着点了点头，转身走进了厨房。
不一会儿，菜品就端了上来。张强给妻子夹了一块红烧肉，又给她围上自己买的围巾，温柔地说：“莲莲，谢谢你一直以来的支持和陪伴。我现在能带队了，以后我们的日子会越来越好的。”
李秀莲看着他，脸上露出了温柔的笑容，眼眶却红了：“强子，我相信你，不管你做什么，我都会支持你。你在外头别太辛苦，注意安全。”
夫妻俩一边吃，一边聊天，脸上都露出了幸福的笑容。小巷食堂里的烟火气息，饭菜的浓郁香味，还有夫妻俩之间的温情，交织在一起，构成了最温暖的画面。
接下来的两年里，张强的生活发生了很大的变化。李秀莲先后生下了两个可爱的孩子，一个男孩，一个女孩，男孩叫大宝，女孩叫二宝。大宝活泼可爱，二宝乖巧懂事，一家四口的生活变得更加温馨幸福。
随着小队的名气越来越大，接到的单子也越来越多，张强的收入也越来越稳定，有了一定的积蓄。队员们看着他赚了钱，都劝他：“强哥，你现在赚了不少钱了，该换一套大一点的房子了，现在这套房子太小了，一家四口住不下。要不，你贷款买一套小房子，以后也能给孩子一个稳定的家。”
张强心里也动了念头。他也想给妻子和孩子一个更大、更舒适的家。晚上，他和妻子商量这件事的时候，李秀莲却摇了摇头，温柔地说：“强子，我觉得现在这套房子就很好，虽然小，但够我们一家四口住，而且离你上班的地方也近，方便你上班。装货是吃年轻饭的，你现在年轻，有力气，能干活，可等你年纪大了，干不动了，我们还是要回老家的。到时候，这套房子还能转租出去，赚点零花钱。要是贷款买房子，我们每个月还要还房贷，压力太大了，没必要花这个冤枉钱。”
张强看着妻子温柔的眼神，心里满是感动。他知道，妻子说得对，装货这份工作虽然赚钱多，但确实是吃年轻饭的，不稳定。他点了点头，紧紧地抱着妻子：“莲莲，还是你想得周到。好，我们不换房子，也不买房子，就住在这里，只要我们一家人在一起，就比什么都好。”
从那以后，张强和妻子再也没有提过换房子、买房子的事。他们依旧住在那套二十八平的小房子里，虽然空间不大，但却充满了欢声笑语。张强每天早出晚归，努力干活，赚钱养家；李秀莲在家里照顾两个孩子，操持家务，把家里收拾得干干净净、整整齐齐。晚上，张强下班回家，一家人围坐在一起，吃着简单的晚饭，聊着白天发生的事，虽然饭菜简单，但却格外香甜。对他们来说，只要一家人在一起，平平安安、健健康康，就是最大的幸福。
这两年里，小巷食堂成了他们一家重要的庆祝场所。不管是结婚纪念日、孩子生日，还是张强接到大单子、升职加薪，他们都会来这里庆祝。每次来，他们都会点黑板上的当日套餐，偶尔会加一份简单的菜，比如炒鸡蛋、凉拌黄瓜、清炒土豆丝等。
古月也渐渐熟悉了这一家人。他知道张强是个朴实憨厚、肯吃苦的人，知道李秀莲是个温柔贤惠、善良能干的人，也知道大宝和二宝是两个可爱懂事的孩子。每次看到他们来，古月都会主动给他们安排靠窗的位置，方便他们照顾孩子；有时候，他还会给大宝和二宝送一份小零食，比如糖果、小馒头、水果等；有时候，他还会特意给他们多盛一点饭菜，或者免费给他们加一份汤。
大宝和二宝也很喜欢古月，每次见到他，都会甜甜地喊一声“古叔叔”。古月也很喜欢这两个孩子，每次听到他们的喊声，都会笑着摸一摸他们的头。
二宝两岁生日快到了。张强心里盘算着，要好好给二宝庆祝一下。他知道，妻子和孩子都爱吃肉，尤其是红烧肘子，肉质软烂，香味浓郁，孩子也能咬得动。他提前一天给古月打了个电话。
电话接通后，张强有些不好意思地说：“老板，你好，我是张强。我想跟你预定一个位置，明天是我小女儿二宝的两岁生日，我想带家人来你这里庆祝一下。”
古月笑着说：“好啊，张强，恭喜恭喜！明天我给你留个位置，你放心。请问想吃点什么？”
张强愣了一下，小声地说：“老板，我想问一下，你那里有新鲜的猪肘子吗？我想给孩子和妻子点一份红烧肘子，她们都爱吃这个。”
古月笑着说：“有，我今天刚采购了新鲜的猪肘子，肉质很新鲜，明天我给你做一份红烧肘子，保证好吃，适合孩子和老人吃。”
“太谢谢你了，老板！”张强激动地说，“那明天我们大概六点钟左右到，麻烦你了。”
“不麻烦，你们按时来就行，祝二宝生日快乐。”古月笑着说。
挂了电话，张强心里很开心。他想象着妻子和孩子吃到红烧肘子时开心的样子，嘴角不自觉地上扬。
二宝生日当天，天刚亮，张强就起床了。他洗漱完毕，吃了点早饭，便匆匆赶往工地。今天，他接到了一个特殊的单子——装拖鞋。虽然拖鞋是轻便的货物，不像其他货物那样沉重，但要求却极高。客户要求拖鞋不能有任何破损，而且要最大限度地利用集装箱的空间，装载最多的拖鞋。这份单子虽然耗时久，但价钱很高，完成后，每个人都能分到不少钱。
张强召集了小队的队员，把单子的要求告诉了大家。队员们听了后，都很兴奋。一个队员笑着说：“强哥，这份单子好啊，虽然耗时久，但赚钱多，我们今天就专心干这一单，争取早点完成。”