第268章 残城秋深 祸根暗种（1 / 2）
安庆城在寂静中迎来了方貌伏诛后的第五个清晨。
血迹冲刷干净了，都督府的匾额换成了帅府的军令牌，城西大营的赤焰军精锐被拆分成数部，混编入庞万春麾下各营。
一切都按部就班，井然有序。可城头巡卒的脚步声中，总像压着什么东西，沉甸甸的，透不过气。
林冲站在东门城楼，望着江面。
秋深了。江风一日凉似一日，卷着下游飘来的枯苇败叶，扑在雉堞上，簌簌作响。
江水也瘦了，不再是夏汛时的浑浊汹涌，而是清瘦冷冽，流速迟缓，仿佛连长江也被这漫长的战事拖得精疲力尽。
“员外。”吴用的声音从身后传来，脚步比往日沉滞，“燕青那边有消息了。”
林冲没有回头：“说。”
吴用走近，压低声音：“方貌通敌案发后，城内那批来历不明的传单，一夜之间销声匿迹。
燕青带人搜了几处可疑窝点，人去楼空，只搜到些灰烬。但他在一处灶膛残灰里，扒出了这个。”
他将一物呈上。
半片残破的铜鱼，鱼尾有磕损，与柳林渡截获的那对信物形制相似，但纹路不同。
“是那夜接头信物的另一种？”林冲接过，指尖摩挲着铜鱼冰凉粗糙的表面。
“不是。”吴用摇头，“燕青比对过，鱼身纹路不是官军制式，也不是童贯部或高俅部的暗记。
他请了三个老匠人辨认，都说是北地铁匠的活计，尤其是鱼眼处的錾刻手法，江南没有。”
北地。
林冲将铜鱼攥进掌心，沉默片刻，道：“陈四那边呢？”
“老君渡的渔户，在方貌被擒当夜就消失了。邻居说，是傍晚收网时来了条乌篷船，接了人就走，连渔网都没收。”吴用顿了顿，“走得这么急，像是提前得了信。”
——北地客人。
林冲将那半片铜鱼收入怀中，与那枚“破虏”玄铁令牌放在一处。金属相碰，发出轻微的“叮”声。
“晾着。”林冲道，“他不来找我们，我们不必去找他。”
“是。”
吴用没有离开。他站在林冲侧后半步，欲言又止。
林冲偏过头：“还有事？”
“方貌通敌案的处置，圣公的回谕……今日午后可能就到。”吴用斟酌着字句，“王寅还在软禁中，方貌的党羽虽然缴械，但人心未附。
城西大营那两千赤焰军精锐，这几日张庆压得很辛苦，底下的议论……”
“有人替方貌不平？”
“有。但更多的是惶恐。”吴用轻叹，“方貌是圣公亲弟。员外越权擒杀主帅，虽是平叛，终究是‘以下克上’。圣公虽未降罪，但这口气……底下人会觉得，方貌该死，但轮不到外人来杀。”
外人。
林冲没说话。他望着江面，那里有几条哨船正在换防，船帆半卷，慢吞吞划过灰蒙蒙的水天之间。
“武松兄弟的伤如何了？”他忽然问。
“外伤在收口，但箭镞伤及筋骨，左臂半年内难提重物。医官说，幸亏他底子厚，换个人这条胳膊就废了。”吴用顿了顿，“但他闲不住，昨日已开始在校场练刀，只用右手。”
林冲微微皱眉。片刻，道：“让他练。但不许出城作战。”
“是。”
吴用终于问出那个盘桓多日的问题：“员外，高俅那边……已沉寂十一天了。粮草被焚，攻城器械尽毁，他不该如此安静。”
林冲望着下游方向，目力尽头，江天一色，不见帆影。
“他在等。”林冲道，“等童贯的回复，等他新征调的粮草器械，也等……”
他顿了顿，没有说下去。
也在等安庆内乱。等方貌案余波发酵，等我们自相消耗，人心离散。
可他没有等到。至少，没等到他想要的。
“传令侦骑营，”林冲转身，“芜湖大营的动向，一日三报。另外，加强池州方向的江面巡弋，严防官军从上游偷渡。”
“是。”
吴用领命而去。
林冲独自站在城头，秋风卷起他的战袍下摆，猎猎作响。
他伸手，扶住冰冷的雉堞，指腹擦过一块新补的城砖——那是东门缺口修复后留下的痕迹，砖色比周围的旧砖深一块浅一块，像一道丑陋的疤。
安庆有太多的疤。
他自己的身上，也有。
左肩那道刀伤每逢阴雨便隐隐作痛，那是池州城下替石宝挡的那一刀；左臂的箭伤刚刚结痂，是芜湖夜袭留下的；肋下的钝器旧伤被医官再三警告，说再受重击恐伤内腑。
可他没有时间养伤。
城下，一队新补充的乡勇正在操练，刀枪挥舞得参差不齐，带队的老卒厉声喝骂。
更远处，一群衣衫褴褛的流民正在领取赈粥，锅盖掀开的瞬间，白汽蒸腾，模糊了那些菜色的面容。
林冲看着那些人。
他们从池州逃来，从芜湖逃来，从高俅铁蹄碾过的每一寸土地逃来。
他们不知道方貌是谁，不知道林冲是谁，不知道江南义军与朝廷官军有什么分别。他们只知道，安庆有粥，安庆有城墙，安庆还没破。
所以他们来了，像扑火的飞蛾，把残破的身躯贴在安庆残破的城墙上。
林冲闭眼。
石宝临死前，可曾也是这样望着池州的城头？
他不知道。
他只知道，安庆不能破。
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午后，睦州回谕抵达。
来使是方腊身边近侍，三十出头的文官，姓韩，面白无须，言谈极有分寸。
他先代圣公宣读了嘉勉手谕——措辞典雅，褒扬备至，赐林冲金甲一副、良马十匹、绢帛百匹；飞虎军全体将士赐钱三月，阵亡者抚恤加倍。
然后，他取出了另一道密封手谕，双手呈递：“此乃圣公单独给林将军的密谕，外臣不便窥看。”
林冲接过，屏退左右，独自展开。
方腊的字迹他认得。不是前番那封温言抚慰的手谕，这封密谕用墨更浓，运笔更疾，有几处甚至力透纸背，可见写时心绪不平。
“……孤与方貌，一母同胞。幼时家贫，父病无药，母织布供孤读书，方貌拾薪易米，手足相依。
今方貌负孤，负将军，负安庆满城军民，罪在不赦。孤阅将军所呈铁证，夜不能寐，绕室彷徨，终夜涕泣。
然国法不可废，军法不可徇。方貌之罪，孤不庇；方貌之死，孤不怨。将军代孤行法，孤无话可说。”
林冲手指一顿。
代孤行法。
这四个字，轻轻巧巧，将越权擒杀主帅的逾矩，变成了“奉旨平叛”。方腊没有降罪，甚至没有质问，反而亲手为他的行动盖上合法性的印鉴。
这是信任吗？
他接着读下去：