第268章 残城秋深 祸根暗种（2 / 2）
“然孤闻安庆事定，城中人心惶惶，赤焰旧部多有疑惧。方貌虽死，其党羽未靖。将军持重，必能善后。
孤有一言，请将军三思：王寅不可杀。其随孤起兵七载，屡立战功，此番从逆，实为方貌裹挟，非其本心。
孤已另下手谕赦之，仍归将军麾下效力。西门水寨孤将另遣将领接管，王寅调睦州，另有任用。”
王寅不可杀。
林冲放下手谕，望向窗外。暮色四合，安庆城的轮廓在夕阳中镀上一层暗金。
方腊在保王寅。
不是保一个通敌叛将，是保一种姿态——七载旧部，有功之人，纵有罪过，圣公亲赦，既往不咎。
这道赦令，是说给王寅听的，也是说给所有方腊旧部、所有赤焰军将士听的：跟着圣公，即使犯了死罪，也有活路。
而林冲？
林冲不是旧部。林冲是外人。
他用铁血手段替方腊除去了心腹之患，方腊感激他，但也忌惮他。方貌可以死，但不能死在林冲刀下——至少，不能只死在林冲刀下。
所以方腊先发制人，用一纸密谕，把王寅这条命，从林冲手中接了过去。
林冲沉默良久，将密谕合上，收入袖中。
来使韩姓文官还在外厅等候，神色恭谨，不卑不亢。见林冲出来，躬身道：“林将军，圣公另有一事，命下官当面禀告。”
“请讲。”
韩姓文官压低声音，却字字清晰：“圣公言：睦州城中，宋江近来颇为不安，屡次求见圣公，言有‘机密要事’面陈。
圣公欲知此人反复无常，究竟意欲何为。将军曾是宋江旧部，知其心性。圣公问：宋江此人，还有何用？”
林冲瞳孔微缩。
方腊这是在问，宋江这条命，是杀，是留，还是继续榨取剩余价值。
而把这个选择抛给他，既是试探，也是拉拢——你林冲不是恨宋江入骨吗？圣公把处置宋江的决定权，分一半给你。
林冲沉默片刻，缓缓道：“请转禀圣公：宋江此人，善揣摩人心，惯于依附权势。其‘机密要事’，十之八九是为保命编造的虚言，不足采信。
但若圣公尚未决意杀之，不妨再留一段时日。一则其檄文尚有余波可资利用，二则……睦州若有宋江，城外高俅、童贯便会分心，猜测此人是否还有后手。此为疑兵之计。”
韩姓文官认真听完，拱手道：“将军之言，下官一字不漏转禀圣公。”
他顿了顿，又低声道：“圣公还有一言，本不必下官转述，但圣公特意叮嘱……”
“请讲。”
“圣公说：安庆孤城，将军独木。东线稍定，孤当亲率大军西援。请将军务必保重，勿蹈池州覆辙。”
林冲心头一震。
他抬眼，看着这个面容清秀的文官，想从中分辨这句“勿蹈池州覆辙”究竟是关切，是警告，还是两者兼有。
韩姓文官坦然回视，目光平静，并无躲闪。
林冲收回视线，抱拳：“多谢圣公挂怀。林冲定当死守安庆，以待王师。”
送走睦州来使，天色已黑。
林冲没有回帅府，独自策马出了东门，沿江岸缓缓而行。亲卫要跟，被他摆手止住。
江岸荒草没膝，秋虫凄切。江心几星渔火，是安庆仅存的几条渔船在夜捕。下游方向，芜湖大营的灯火若隐若现，像蛰伏的巨兽，睁着无数细小的眼睛。
他勒马江边，望着那一片灯火。
高俅在等什么？十一日了，以那老贼睚眦必报的性情，芜湖大火烧了他半数粮草，他竟忍得住不报复？
除非——
身后传来急促的马蹄声。
林冲回头，吴用策马而来，脸色罕见地凝重。
“员外，”吴用翻身下马，语速极快，“江北急报！侦骑营弟兄冒死渡江，带回确切消息：芜湖大营这十一日并非蛰伏，而是在秘密赶造一批新式器械。不是吕公车，也不是投石机——是‘火船’！”
“火船？”
“以快船满载柴薪火油，船首装尖刺撞角，船身覆湿牛皮防箭，船尾设水舵。
一旦撞击敌船，尖刺钉入船体，同时引燃自身，与敌同焚！”吴用声音发紧，“高俅在芜湖上游秘密船坞赶造了八十余条，已大部完工！”
林冲霍然转头，望向江面。
夜潮初涨，江水呜咽东流，墨色深沉，看不出任何异样。
但他的后背，已渗出冷汗。
火船。
八十条火船。
安庆水军经方貌、王寅之乱，西门水寨元气大伤，东门水寨仅有战船六十余条，且多为中小型船只，根本挡不住这种自杀式火攻。
高俅这十一天的沉默，不是畏惧，不是犹豫。
是在磨刀。
刀已磨利，只待择人而噬。
“传令，”林冲声音低沉如压城黑云，“方杰、燕青，即刻帅府议事。鲁大师、庞万春、武松，能动的都来。今夜，必须拿出应对之策。”
吴用领命，正要上马，忽然又停住。
“员外，”他望着林冲，月光下，那张素来从容的脸上，罕见地露出一丝疲惫，“自池州以来，咱们一直在守，一直在退，一直在等援兵，等机会，等别人犯错。高俅火船未至，童贯虎视上游，方腊东线缠斗，睦州还有宋江……”
他没有说下去。
林冲知道他想说什么。
他们等得太久了。
等的代价，是池州陷落，石宝战死；是三百死士北渡，归来四人；是安庆城头累累新坟，是武松断臂、燕青残腿、无数兄弟再也没能站起来。
而高俅等来的，是八十条火船。
林冲缓缓握紧铁枪，枪杆的凉意渗入掌心。他望着下游那一片如狼眼般的敌营灯火，声音很轻，却字字如铁：
“不等了。”
吴用抬头。
“这一次，不等他来烧安庆。”林冲翻身上马，勒缰回望，月光镀在他肩甲上，冷冽如霜，“高俅造船，我们烧船。
芜湖船坞，他以为藏得隐秘——燕青既已探明位置，那便再袭一次。”
“员外，此去比上次夜袭更险。芜湖大营经上次教训，必已加强戒备……”
“所以这次，不夜袭。”
林冲策马，缓缓向城门而去。吴用怔了怔，快步跟上。
“明攻。”林冲目视前方，声音不高，却在夜风中格外清晰，“趁他船未下水，八十条火船，尽数焚于坞中。他造船十一日，我要他一夜回到原处。”
吴用沉默数息，忽然勒马，抱拳一揖。
“属下明白了。今夜便与燕青、方杰推演水路。”
林冲没有回头。
马蹄声踏破寂静，一人一骑，没入安庆残破城门洞开的阴影中。
身后，长江不息。
而烽火，将再次燃起。