第247章 西暖阁定局（2 / 2）
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这是在老皇帝面前，把他们这一脉真正的底色亮出来。
不抢答储位，却也不装蠢装忠犬。
只把“天下”两个字放在最前头。
过了片刻，老皇帝忽然轻轻笑了一声。
“国赖长君，更赖实干。”
“这话，倒像你会说的。”
他看着沈砚，眼神里多了一点洞穿人心后的了然。
“嘴上说只忠于朕与天下，心里却把什么人能做事、什么人只会争，都分得一清二楚。”
“你啊……”
“还是那副聪明得让人牙痒的样子。”
沈砚低头笑了笑，没再接。
老皇帝也没有继续追着那句“争位之心”不放。
因为他已经听明白了。
沈砚说得再绕，底子却是清楚的。
他们这几个人里，真正在做事的，和只盯着椅子的，不是一回事。
而这，就够了。
他缓缓吸了口气，又咳了两声，才朝大太监伸了伸手。
那大太监立刻会意，从旁边暗匣中捧出一只极小的紫檀匣子，双手送到榻前。
老皇帝没有立刻打开，而是先看着沈砚。
“你方才说，只忠于朕与天下。”
“好。”
“那朕今日，便给你几样该忠的东西。”
这话一出，沈砚心里骤然一沉。
萧清棠也下意识抬眼。
老皇帝亲手打开了那只匣子。
匣中不是金银，不是赏印，而是几份折角极深、显然早已备好的密旨文书和一枚颜色极沉的黑金小牌。
那小牌上盘着内廷密纹，中央刻着一只极细的火器图样。
“自今日起，内廷火器督造、火药原料调拨、军械工坊稽核，尽归你统理。”
“兵部可阅，不可擅改。”
“工部可协，不可插手。”
“谁敢在此事上给你设关卡，你可先拿人，再报朕。”
沈砚瞳孔微微一缩。
这已经不是升官加爵。
这是把真正的军国底牌之一，直接交到他手上了。
可老皇帝的话还没完。
他又取出第二份密旨。
“户部商税新政、折银票后续清算、并轨商路与北段转运账线，朕一并交给你。”
“户部诸司若有推诿，你可持旨入部，越级核账。”
“再有——”
老皇帝指尖点了点最后那份折子，眼底那点疲色之后，忽然透出一抹极冷的锋。
“京营，朕不交给你。”
“但交给你一半眼睛。”
“自即日起，京营四卫之中，军械、粮械、火器与营中大宗采买，你有监察权。”
“凡涉兵械亏空、军资调包、营账不清者，不必经兵部先议，你可先查。”
这一下，连沈砚都真有些顶不住了。
内廷火器、商税账线、京营部分监察。
这三样东西，单独拎出一样都够把京城里一群人的神经直接挑断。
如今老皇帝却是一起给。
这已经不是看重。
是明着递刀。
萧清棠也听得心里一震。
她知道父皇会给权，却没想到会给得这么狠。
而老皇帝说完这些，终于转头看向她。
“至于你。”
“北境军务你已协理，回京之后，兵权上的事，先不要急着伸手。”
“你先做一件事。”
“护好明玥。”
萧清棠眸光一动。
老皇帝声音很低，却字字清楚。
“她这些日子替朕守后方，守得不错。”
“接下来，内廷、中枢、户部和宫中许多事，她要接得更多。”
“朕会再给她一道旨，让她名正言顺地碰那些从前碰不得的东西。”
“你和沈砚，一个在外，一个在内，一文一武，把她托住。”
“别让她被人从背后捅了刀。”
这几句话，几乎已把牌翻开了一半。
不止是赋权。
更是在点明——
四公主萧明玥，才是他要托上中枢的人。
沈砚心里一片透亮。
这位老皇帝，终于还是在病榻之前，把大宁最关键的底牌，正式交到了他们这一脉手里。
不是口头信任。
是能动兵械、动钱粮、动京营眼线的真权。
这样的权一旦落下来，朝里那些原本还想慢慢试探的人，便再也没法装作看不懂了。
因为皇帝已经用最直接的方式告诉所有人——
朕把最后能托付的东西，给了谁。
沈砚与萧清棠同时跪下。
“臣领旨。”
“儿臣领旨。”
老皇帝看着他们，久久没有说话。
过了一会儿，他才像是真的疲惫到了极点，轻轻靠回软枕，声音也缓了下来。
“朕不是不知道，这么做，会把你们推到最前头。”
“可事到如今，朕已经没有更多时间，陪他们慢慢演。”
“边关你们撑住了。”
“接下来，京城也该有人撑。”
这话说得很平。
却比任何重赏都更沉。
因为它几乎等于一句——朕在逼你们接班。
沈砚低着头，心里苦笑了一声。
这哪是封赏。
这是把他们一脚踹上了风口。
而且是那种下头全是刀、后头全是火的风口。
萧清棠也明白这一点，眼神比方才更沉了些，却没有半点退色，只低声道：“儿臣不会让父皇失望。”
老皇帝看了她一眼，像是想说什么，最终却只是摆了摆手。
“都去吧。”
“回京之后，少在朕面前装什么忠孝和气。”
“该防的人，自己防。”
“该拿的东西，自己拿。”
“朕若还能看着，自会替你们压一阵。”
“朕若……”
他说到这里，忽然停住，像是不想把后头那句说完。
沈砚和萧清棠却都听明白了。
正因如此，西暖阁里的空气才更沉。
老皇帝最后闭了闭眼，声音已显出明显倦意。
“大宁这盘棋，已经摆不回从前了。”
“出去吧。”
沈砚与萧清棠再拜，这才起身退下。
大太监亲自替他们掀开帘幕，眼底也带着几分压不住的复杂和惶然。显然，老皇帝今日这场密见和密旨，他在旁边听得一清二楚。
走出西暖阁时，外头天色还亮着，宫道上的风却冷得像一下扎进骨头里。
先前入阁时那股药味还压在鼻腔里，出来之后再吸一口外头的冷风，竟有种恍惚感。
像是方才短短半个时辰里，他们不是在觐见，而是在接一座随时会塌的山。
走出十几步后，萧清棠才终于开口。
“父皇这道旨，不是在赏我们。”
“我知道。”沈砚轻声道，“是在逼我们。”
“逼我们接下后头那场雷霆之怒。”
萧清棠停下脚步，看向他。
“你后悔么？”
沈砚也跟着停了。
宫墙高高，风从两人之间穿过去，带得他绯袍衣角轻轻一动。
他看着萧清棠，忽然笑了一下。
“殿下，这时候问后悔，是不是太晚了点？”
“也是。”
萧清棠眼底也终于浮起一点极淡的笑，可那笑意转瞬即逝，随即又被更冷的锋芒压了下去。
她低声道：“父皇既然把牌翻到这个份上，大公主他们只怕要疯。”
“不是只怕。”沈砚抬眼，看向远处宫门和更远的京城方向，“是一定会疯。”
“内廷火器、商税账线、京营监察，再加上明玥那边要接更多中枢政务……”
“这已经不是暗示。”
“这是拿锤子当着所有人的面，把天平砸到咱们这一边。”
萧清棠握住腰间剑柄，眼里杀意一点点起了。
“那便让他们来。”
沈砚却轻轻摇了摇头。
“会来的。”
“而且，不会等太久。”
他说这句话时，声音很平。
可越平，越让人听出里头那股山雨欲来的压迫。
因为他们都清楚，西暖阁这一场密见之后，京城表面那层还能维持的太平，已经被彻底撕开了。
老皇帝亲手下的这几道密旨，不是在安稳过渡。
是在临终之前，强行把最后的底牌和最后的站位一起钉死。
而一旦站位钉死，另一边便只剩下一条路。
拼命。
宫道很长，风也更冷。
沈砚站在那里，手里还握着那只装着密旨的紫檀匣子，忽然觉得它沉得厉害。
像不是几张纸。
像整个京城接下来要砸下来的天。
他低低吐出一口气，眼底最后一点轻松也彻底散了。
“走吧。”
“回去先见明玥。”
“然后——”
他顿了顿，唇角微微勾起一点凉薄的弧度。
“等着看，谁会先坐不住。”