第268章 代价与反思（1 / 2）
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风雪是跟着人一起回来的。
京城西郊那处秘密据点平日里极不起眼，外头只挂着个半旧不新的布行招牌，院墙不高，门脸也窄，像是哪家做不起大生意的小商户临时租来堆货的偏院。可今夜，院门从戌时后便一直开着，灯火压得死亮，里里外外都是来回奔走的人影。
先到的是马。
然后是车。
最后，是血。
残破的车队一冲进院门，守在门口的商盟伙计先是愣了一下，随即脸色齐齐煞白。十几辆车，出城时还算齐整，回来时却已只剩七辆还勉强能看出原样。车辕断的断，轮子裂的裂，几辆车身上还插着没来得及拔掉的断箭。拉车的马几乎匹匹带血，有两匹一进院便软了前腿，轰然跪倒，鼻孔里全是白沫。
更刺眼的，是人。
护卫们下车时，几乎没有一个是囫囵的。有人肩头被砍开，草草用布条勒着；有人腿上中箭，血把半截裤脚冻成了黑紫色；还有几个是被同伴抬下来的，脸白得像纸，身下木板一路滴着血。
院中一时间乱成一片。
“先抬里头去！”
“热水！药箱！快！”
“这边还有活的，别发愣！”
“账匣先搬东厢，不许落地！”
苏清漪是自己下车的。
她披风上尽是雪和血，原本月白的裙角已脏得看不出颜色，脸色苍白得厉害，可人还站得稳。只是她才刚迈下脚，身侧那只扶着车辕的手便猛地一紧，像是直到此刻才真正从那场截杀的紧绷中缓下来。
她身后跟着下来的老掌事腿一软，几乎当场跪进雪泥里，嘴里还哆哆嗦嗦念着：“回来了……回来了……”
可真正让所有人倒抽一口凉气的，不是苏清漪。
是萧清棠。
她原本骑在马上一路压后，进院之后才翻身下地。可这一落地，旁边两个黑甲死士几乎是同时伸手去扶。不是她矫情，是她整个人已经到极限了。
黑甲上全是血，旧的新的混在一处，肩背那一片尤其重。左肩原本在边关就受过伤，如今护臂都被血泡透了，拆也拆不开。更骇人的是她背后，玄色披风被刀口和箭擦扯得破开了数道，最深那一处从右肩后斜斜劈下，连里头的甲片都被崩开了，血顺着裂口不断往下淌，把腰后整片都染得发黑。
她右手还握着剑。
可那只手，已经在轻轻发颤。
不是怕。
是失血太多，肩背筋肉都伤透了，连握剑这种她最本能的动作，都开始不稳。
院里一个跟着商盟多年的老护卫只看了一眼，眼圈便红了。
“二殿下……”
萧清棠抬了抬下巴，似乎还想说句“死不了”，可话没出口，人便先晃了一下。
苏清漪几乎下意识伸手去扶她。
“别动。”
萧清棠声音哑得厉害，却还是下意识先看了她一眼，“你先去看账匣。”
苏清漪嘴唇抿得发白，手却没松。
“你都这样了，还看什么账。”
萧清棠扯了扯嘴角，像是想笑，结果只牵动了伤口，眉心顿时一蹙。
“账比我值钱。”
这话说得太像她。
可苏清漪这回没有接。
因为她知道，这女人现在是真的快撑不住了。
就在院里乱作一团时，外头又是一阵急促马蹄声。
院门口的人刚回头，沈砚已经翻身下马。
他来得太急，肩上还带着一路风雪，外袍下摆都沾了泥。常福跟在后头，跑得上气不接下气，怀里还抱着一只药箱，连帽子都歪了。
沈砚一进院，第一眼便看见了那些被抬下来的尸体和重伤护卫。
第二眼，看见了苏清漪。
第三眼，便钉在了萧清棠身上。
那一瞬间，他脚步猛地一停。
院里所有喧闹都像远了。
雪还在下，灯火照着满地血污，马喘着白气，伤兵的闷哼声断断续续。可沈砚耳边像什么都听不见了，只看见萧清棠站在那里，脸色白得没有一点血色，左肩全湿，背后的血还在往下滴，握剑的手连细微的颤都压不住。
他脑子里先是一空。
紧接着，胸口像被什么东西狠狠砸穿，一股火猛地窜了上来。
不是单纯的怒。
是怒里裹着一层从未有过的后怕。
那种后怕甚至让他一瞬间觉得，自己在边关面对十万蛮军时都没这么想杀人。
“让开。”
他说这两个字时，声音很低。
可院里挡在前头的人全都下意识往两边退开了。
沈砚几步走到萧清棠面前，眼睛先落在她肩上，再落到她背后那道裂开的伤口上，嘴角一点笑意都没有。
“你这是护人，还是拆自己？”
萧清棠原本还强撑着，见他来了，眼底那点一直死死压着的疲色才终于松了一线。
“活着回来了。”
她声音哑得厉害，仍旧是她惯常那种答非所问的劲。
沈砚看着她，胸口那团火反而烧得更厉害。
“是，活着回来了。”
“再晚一会儿，我就得替你办白事了。”
这话说得很冲。
可谁都听得出来，里头没有半分真正责怪，全是压不住的怒和慌。
萧清棠像是还想回一句嘴，可眼前明显晃了一下，整个人往前栽了半步。
沈砚一把把人接住。
入手先是冷。
甲冷，披风冷，指尖也冷。
可那冷底下，又全是滚烫的血。
沈砚手臂一紧，脸色已经难看到极点。
“东厢收拾出来没有？”
“好了！好了！”常福抱着药箱连忙应声。
“所有人滚远点。”沈砚头也不回，“军医留下，热水、烈酒、干净布、针线，全给我端进去。谁再围在门口喘气，我先把谁踹出去。”
他说完，直接把萧清棠打横抱了起来。
院里不少人都愣了一下。
苏清漪站在原地，指尖还微微发冷，看到这一幕时，眼神也轻轻震了震。
萧清棠显然也没料到他会直接这样抱人，原本苍白的脸竟硬是浮起一点极淡的血色。
“放我下来……”
“闭嘴。”
沈砚一句话堵回去，抱着人便往东厢去。
常福和军医连滚带爬地跟上。
苏清漪站在院中，看着那道背影消失在门后，沉默了两息，才回身对还在发懵的众人道：“别发呆。”
“重伤的先抬西厢。”
“还能动的人点名，死伤名单立刻记。”
“账匣和保下来的银箱，全部清点封存。”
她一开口，院里那股乱劲才重新被压住。
只是这一次，连她自己都知道，这场风雪突围虽算活着回来了，可代价，已经重得叫人心口发沉。
——
东厢房里，血腥味很快便压过了药味。
沈砚把萧清棠放到榻上时，她背后的血已经浸透了最外那层里衣。军医刚上前一步，便被沈砚抬手拦住。
“伤口我来开，你在旁边递药。”
那军医愣了一下，随即忙点头。
沈砚不是第一次替萧清棠处理伤口。
边关那夜，他也曾在帐中替她换药。
可这一次不一样。
这不是擦伤，不是箭尾划口，也不是靠着热水和药粉便能轻轻揭过去的小伤。
他先用匕首挑开了肩上的护臂系扣，动作极稳，可手背绷得发白。护臂一解，里头早被血糊住的布带便露了出来。左肩旧伤整个裂开了，边缘翻着红肉，显然在车阵里硬扛弩箭和挥剑冲阵时又被彻底撕开。
再往后，是背。
沈砚伸手去解她背后的甲扣，刚碰到那片已经和血肉黏在一起的内衬，眼神便沉得像压着风暴。
“烈酒。”
军医连忙递上。
萧清棠咬牙侧过身，脸色更白了些，却没出一声。
沈砚拿布浸了酒，一点点把那层黏住的血衣揭开。
布一离肉，连旁边看惯了伤口的军医都倒吸了一口凉气。
背后那道刀伤比外头看着更狠。
从肩胛后斜斜劈下，深得几乎能见里头血肉，边缘全是翻开的口子，雪水、血和碎布都混在里头。若不是甲和披风挡了一层，再偏半寸，怕是真要伤骨。
常福站在一旁，脸都白了，下意识就骂了一句。
“那帮天杀的……”
沈砚没说话。
他只是拿着布，一点一点把伤口里的脏污清出来。
屋里静得只剩下烈酒浇在伤口上的细响，和萧清棠极轻极压抑的呼吸声。
她不是不疼。
疼得额角都在冒冷汗，指节死死攥着床沿，骨节发白。
可她从头到尾，只在最深那一下时轻轻吸了口气，其他时候，连眉都没多皱几分。
沈砚看着她这样，心里的火反而越烧越深。
这火不是冲她。
是冲自己。
冲裴应狐。
冲五皇子。
也冲他自己这一次在信息差上吃的这个大亏。
他以为看破了程烈那条线，便已摸到对方的手。
结果那不过是个饵。
真正的刀在东南，在钱粮，在这场逼得苏清漪不得不亲自出京调钱的局里。
而眼前这一身血，就是这一步算错付出的代价。
他不是没设防。
可他还是低估了对方的下限，也低估了那条毒蛇愿意为一场胜负压上多少条命。
沈砚沉着脸，把药粉一点点撒上去，声音低得发沉。
“会有点疼。”
萧清棠额上汗湿，偏还想扯一句嘴角。
“你当我第一次挨刀？”
“对。”沈砚头也不抬，“下回你再这么挨，我就当你第一次。”
这话又冲又硬。
萧清棠却没再顶回去。