第486章 深海的野心（1 / 2）
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地牢里终年不见天日。
哪怕外头的京城这阵子已经从腥风血雨里慢慢稳住了气，连户部都开始一边数钱一边学着怎么花钱生钱，可一走进刑部最深处这片石阶往下的阴湿甬道，鼻子里先撞进来的，仍旧是铁锈、霉水、烂草和血腥混在一起的味儿。
沈砚站在最里头那间刑讯牢房外，抬手在鼻前扇了扇。
“每次来这地方，我都觉得大宁空气净化事业任重道远。”
常福跟在旁边，小声道：“少爷，这里头都关的是硬骨头，香薰点了也白搭。”
“你这话说得很有见地。”沈砚点点头，“回头给你记一功，名字就叫《论刑部地牢不适合搞雅集》。”
常福干笑两声，没敢接。
因为里头这两位，确实不是来搞雅集的。
一左一右，两间重牢。
左边关着高丽副将。
就是当初从高丽旗舰底舱里活捉出来那个。江口一战后，他虽然捡回一条命，但伤得极重，胸腹那道口子差点把人切成两半。后来好不容易从鬼门关拽回来，整个人也瘦得只剩一把筋骨，脸色白得像泡过水的纸。
右边，则是倭寇副首领。
这货比高丽副将伤轻些，命也硬，前几日还想着咬死不说，结果在锦衣卫和刑部那套传统手艺面前，已经被熬得眼窝深陷，胡子拉碴，整个人像一条风干到一半的咸鱼。
不过沈砚今天来，不是为了继续玩血淋淋那套。
该上的刑，前头其实都上得差不多了。
到了这种硬骨头身上，单纯再加重皮肉苦头，边际收益已经不高。真正能撬开他们最后那层嘴的，反而是另外一种东西。
恐惧。
而且是比疼更深、比死更久的恐惧。
沈砚走进牢房中央，先让人搬来一张干净些的椅子，又让内侍端上一壶热茶，甚至还叫人把炭盆往前挪了挪。
常福在旁边看得嘴角直抽。
“少爷，您这是要审，还是要请他们过年？”
沈砚坐下，慢悠悠给自己倒茶。
“审讯这种事，最忌讳思路僵化。”
“他们要是习惯了你拿鞭子抽、拿烙铁烫，你突然给他来点人文关怀，他反倒会慌。”
“人一慌，脑子就容易乱。”
常福琢磨了一下，觉得有点道理，但又总觉得哪里不太正经。
很快，两名犯人都被拖了出来。
高丽副将被架在木椅上，身上还披着厚毯，显然是怕他没问完就先冻死。倭寇副首领则被反绑着双手，按在另一张矮凳上，见了沈砚之后，眼神本能一缩。
他现在最怕的，其实已经不是锦衣卫。
而是沈砚。
因为锦衣卫的狠，是摆在明面上的。
沈砚不一样。
这人很多时候笑眯眯的，嘴里说出来的话却总让人后脖颈发凉。更要命的是，他像总能比别人更早看见你心里最怕的东西，然后拿那玩意儿慢慢捅你。
沈砚喝了口茶，先看向倭寇副首领。
“最近睡得怎么样？”
那倭寇副首领愣了一下，显然没料到开场是这个。
“我……我不知你在说什么。”
“没关系。”沈砚很和气，“我替你说。”
“你最近应该睡得不太好。因为你很清楚，江口那场仗，你们输了，而且输得很惨。靖海王死了，高丽主力沉了，倭寇海上那批能打的老骨头，也被我们刮得差不多了。”
“按理说，这种时候你们这些活口，最该想的是两件事。第一，自己还能不能活；第二，自己若是活不了，家里那边会不会也跟着完蛋。”
沈砚说到这里，停了一下，笑了笑。
“尤其你这种副首领。”
“既不算最顶上的那个能拍板的人，也不是底下什么都不知道的小喽啰。处在这个位置，最尴尬。”
“上头出事，先死的往往不是头子，是像你这种知道得太多、又不够重要的人。”
倭寇副首领脸上的肌肉，明显僵了一下。
沈砚当作没看见，转头又看向高丽副将。
“你也差不多。”
“高丽那边若真要重新整军，最省事的办法是什么？是把你们这种打了败仗、还被活捉的人，全说成无能废物、贪生怕死，甚至干脆说你们早就想投敌。”
高丽副将脸色骤然难看。
他咬着牙道：“一派胡言。”
“是不是胡言，你自己最清楚。”沈砚语气依旧平淡，“你们这种国家，小朝廷的体面比什么都金贵。打输了，总要有人背锅。王族不背，重臣不背，那谁背？”
他端着茶盏，慢悠悠地吹了吹。
“当然是你这种回不去、也死不成的人背。”
牢房里一下静了。
连炭火噼啪作响的声音，都显得格外清晰。
常福站在后头，眼神都亮了。
他算是看明白了。
沈砚今天不是来问话的。
是来先把这两个人心里那层“咬死不说或许还能保点什么”的念头，彻底拆掉。
果然，沈砚下一句便更狠。
“你们现在不说，以为是在保自己人。”
“可在你们那边的人眼里，你们其实已经是死人了。”
“而且还是那种死得很脏、很方便拿来祭旗的死人。”
倭寇副首领喉咙滚了滚，嘴硬道：“你想挑拨……”
“挑拨？”沈砚笑了，“我用得着挑拨？”
“你们海上补给线都被烧成海上火莲了，你现在告诉我，你们本土那边会真心觉得，是你尽力了，还是会觉得——都是你们这些蠢货无能，才让大宁反推到这一步？”
倭寇副首领呼吸明显粗了一下。
沈砚继续补刀。
“更何况，你就算真什么都不说，也不是英雄。”
“高丽和倭寇那边若真还有后手，还在造船，还在整军，等他们缓过来，第一件事也不是来救你们。”
“而是把你们存在过的痕迹抹干净。”
“因为你们活着，本身就是他们的耻辱。”
这一次，连高丽副将都沉默了。
沈砚等了一会儿，才把茶盏放下，身体略略前倾。
“所以，咱们现在别搞那种你死我活的假把式。”
“我不需要你们表忠心，你们也不用拿自己当烈士。”
“我只问一件事。”
他目光先扫过高丽副将，再扫过倭寇副首领。
“江口之败后，你们本土，到底在做什么？”
高丽副将低着头，不说话。
倭寇副首领也死死咬着牙。
沈砚见状，反倒笑了。
“很好。”
“说明这问题问对了。”
他说完，居然没继续逼问，而是抬手示意常福。
“把东西拿来。”
常福立刻递上一卷海图和几份近来沿海商路、渔路的异常回报。
沈砚将图慢慢展开，压在两人眼前。
“你们不说，我其实也能猜个七七八八。”
“高丽这种地方，被我大宁打烂海上主力之后，最怕的不是现在。”
“最怕的是等大宁缓过来，掉头去找它算总账。”
“所以它最合理的反应，不是缩在家里哭，而是拼命造船，拼命备战，趁我们新旧交替、局势未稳的时候，再狠狠干一票。”
他手指落在海图几处海湾、岛链和峡口位置。
“尤其是这种易守难攻、方便藏船、方便囤木料铁料和火油的地方。”
“至于倭寇——”
沈砚看向倭寇副首领，“你们那边的德行，我更熟。平时散着抢，真被打疼了，反倒会抱团。一个岛不够，几个岛凑；一支船队不够，几家豪族一块儿出人出钱。”
“最后呢，拉出一支比之前更大、更疯，也更不要命的海上联军。”
他说到这里，语气忽然轻了下来。
“我说得对吗？”
倭寇副首领脸上的血色，终于一点点褪了下去。
因为沈砚不是在瞎蒙。
是猜得太准了。
高丽副将抬起头，死死看着那张海图，眼神第一次真正起了变化。
沈砚见状，知道火候到了。
他靠回椅背，淡淡道：“你们现在说，至少还有价值。”
“若再过几个月，等我们自己的人把海图补得更全，把商路摸得更细，把渔民和海商嘴里的消息一层层捞出来，你们知道的那点东西，也就不值钱了。”
“到那时候，你们活着，便只剩一个用途。”
常福极有眼力地接了一句。
“祭旗。”
这两个字出口，牢房里空气都像冷了两分。
高丽副将沉默许久，终于低声开口。
“……你说得没错。”
倭寇副首领猛地抬头看他，像是没想到他会先松口。
高丽副将却像忽然没了撑下去的力气，靠在椅背上，眼神空得发灰。
“高丽王庭……确实没有被江口一战伤到根本。”
“沉掉的，是海上主力和我们这些押上来的前锋。”
“可本土腹地的工坊、山林、铁场、船坞，大多还在。”
“尤其南部几处大湾和隐港，早在两年前，便已开始扩建。”
沈砚眼神微沉：“扩建什么？”
“船坞。”
“更大的船坞。”
高丽副将闭了闭眼，嗓音沙哑。
“王庭原本只是想防着大宁水师和沿海豪强，后来与靖海王暗通款曲之后，便改了主意。”
“他们觉得，大宁内乱将起，海上会有大机会。”
“所以王庭、门阀和几家海商豪族都在出钱出木，拼命造大船。”
常福脸色变了：“多大？”
高丽副将喉头滚了滚。
“比江口那批更大。”
“更厚，也更多。”
“有些船甚至不是为了近海争斗，是奔着远航和大战去的。”
这话一落，连牢门外几名锦衣卫都下意识对视了一眼。
沈砚却没立刻说话，只转头看向倭寇副首领。
“你们呢？”
倭寇副首领脸色发白，嘴唇动了几下，最后还是低下了头。
“差……差不多。”
“几位大首领虽然死了，但本土那边的诸岛豪族并没伤筋动骨。”
“他们原本就靠掠海和走私吃饭，这次江口输了，反而更恨大宁。”
“各岛在合船、合人、合铁料，连一些原本互相仇杀的势力，都暂时停了手。”
沈砚缓缓问道：“目的呢？”
倭寇副首领咽了口唾沫。
“趁大宁新旧交替……立足未稳，再打一次。”
“而且这一次，不是试探。”
“是……倾力。”
高丽副将也低声补了一句。
“高丽王庭也是这个意思。”
“他们认为，大宁虽然刚赢，可内部刚经过大乱，朝局改制、军政重整、沿海修复，全都要耗时。”
“若等你们缓过来，海上便再无他们活路。”
“所以……”
他看向沈砚，神色复杂得厉害。
“他们会比你想得更快。”
“也比你想得更狠。”
牢房里彻底安静下来。
沈砚看着面前这张摊开的海图，手指无意识地在高丽外海和倭地外缘之间轻轻点了两下。
没有人怀疑这情报的分量。
因为这太符合逻辑了。
高丽与倭寇不是傻子。
江口之败，的确让他们痛，但还没痛到国本尽折。真正危险的，恰恰是这种“被打疼但没打死”的状态。
这种时候，他们最容易倾举国之力，做最后一次豪赌。
而且，赌得会比靖海王更纯粹。
因为他们没有什么朝堂顾忌，没有什么士林礼法。
他们只知道一件事——
不趁现在狠狠干一把，以后就没机会了。
常福忍不住低声骂了一句。