第561章 女帝夜谈（2 / 2）

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“臣是过来人，有发言权。”

她眼底终于浮起一点笑意。

沈砚却没笑太久。

“高丽与倭寇不同。他们多年犯海，养寇，资助叛军，留着便会反复割大宁的肉。打这一仗，是为了把伸过来的手斩断，也为了让咱们以后有资格决定海上的规矩。”

“可远征之后，不能只会毁。”

“船坞可以为大宁造船，港口可以恢复贸易，愿意归顺的工匠、商人和百姓要有活路。该杀的是主战者、海寇与负隅顽抗者，不是见到异国人便把刀挥过去。”

萧明玥道：“所以你才让苏清漪设随军印局。”

“炮弹开门，纸替咱们讲规矩。”沈砚道，“军队能占下一座城，制度才能留下它。若只知杀进去，不知之后怎么收税、安民、恢复买卖，今日打下，明日便要反。”

萧明玥缓缓点头。

“朕最怕的不是朝臣反对远征。”

“是他们都不反对。”

沈砚眉梢微动。

她看着长案上的总图，语气很淡。

“反对的人至少会逼朕看军费、看伤亡、看民生。若有一日满朝只剩下请战，只会对朕说兵锋所指无往不利，朕才真该害怕。”

“那说明他们要么疯了，要么准备拿陛下的名义替自己挣功劳。”沈砚道，“真到那时，臣负责往他们脸上泼冷水。”

“若你也想打呢？”

“那陛下就问我三个问题。”

“哪三个？”

“为何打，拿什么打，打完怎么办。”沈砚用指节轻敲海图，“答不清楚，便把我踹出西暖阁，让我回府冷静三日。”

萧明玥看了他片刻。

“你以为朕舍不得踹？”

“臣主要怕陛下踹得不准，伤了龙足。”

这一回，她确实笑了。

笑意很浅，却将眉间压了许久的倦色冲淡了些。

沈砚把最后一份补给名册放到一旁。

“明玥。”

萧明玥的笑意微微一顿。

私下无人时，他偶尔会这样叫她。但每一次听见，仍与朝堂上那句“陛下”不同。

沈砚看着她，神色难得认真。

“你会怕，不是坏事。”

“坐在那个位置上，若看见伤亡册只觉得是一串数字，才真可怕。”

“真正的帝王不是没有软处，也不是下令时连眼睛都不眨。”

“是知道这道命令会让哪些人痛，也知道自己以后看到名单会痛，仍然能在该下令的时候把令下出去。”

萧明玥没有说话。

沈砚继续道：“但这份压力，不用你一个人扛。”

“军费有户部，海图有顾七舟和军校，舰队有清棠，登陆军有长宁，暗线有云昭，文告与战地记录有清漪。”

他伸手点了点自己。

“至于那些最烦、最碎、最容易让人半夜睡不着的总账，臣来陪你算。”

萧明玥看着他，眸光轻轻动了一下。

“只是陪朕算账？”

沈砚想了想。

“也可以陪陛下骂户部。”

“沈砚。”

“在。”

她没有训他，只伸出手，拂过他的袖口。

沈砚从东南赶回来，衣袖虽已拍过，边缘仍沾着一点灰黑色粉末。萧明玥的指尖轻轻扫了两下，煤灰落在桌边，也在她白皙指腹上留下一抹淡痕。

她皱了皱眉。

“你从军港一路带回来的？”

沈砚低头看了一眼，面不改色道：“这不是煤灰。”

“那是什么？”

“工业香水。”

萧明玥抬眸，显然没听过这词。

沈砚认真解释：“兵工厂的焦炭、高炉，船坞的机油，再混一点蒸汽和海风。成分复杂，产量有限，一般人想沾还沾不到。”

她将手帕压在他袖口，又替他擦了一遍。

“难闻。”

“陛下不懂欣赏。”

萧明玥指尖停在袖边，轻声补了一句：“难闻，却安心。”

沈砚安静了一瞬。

她没有收回手。

那只手从他袖口缓缓移到手腕，隔着衣料轻轻握住。没有龙辇里初次越过君臣界限时的犹豫，也没有刻意回避彼此身份的试探。

沈砚翻过手掌，将她的手拢住。

她的指尖有些凉，还沾着一点没擦净的煤灰。

长案上的海图铺得很远，军费、伤亡、港口、舰队与未知海域压满纸面。无论哪一项，都不是一句豪言便能轻轻带过的东西。

萧明玥看着两人交握的手，低声道：“朕有时会想，若当初在春宴后没有留意你，大宁如今会是什么样。”

“陛下大概会轻松不少。”

“为何？”

“少修几条铁路，少造几艘铁船，也不用半夜学什么准备金和通货膨胀。”

萧明玥抬眼看他：“可朕未必睡得着。”

沈砚笑意淡了些，手掌收紧。

“那便别想没有发生的事。”

“臣已经在这里了。”

萧明玥静静看了他片刻，终于轻轻应了一声。

“嗯。”

阁外更漏又落一声。

案边灯火微晃，远征总图的一角被夜风从窗缝里吹起。沈砚伸出另一只手，将那处图角重新压平。

萧明玥没有松开他，只抬眸看向图上最后几处空白。

“再核一遍伤员转运船位。”

“好。”

“还有登陆军上岸后的七日粮数。”

“工兵器械也得再加一成。长宁今日拆炮拆得顺手，真到了岸上，木板、绳索、铁锹少一样，她都能提枪回来找工部算账。”

萧明玥拿起朱笔。

“那便让工部先把账算清。”