第574章 海上来客（2 / 2）
请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
声音发空。
船头几名渔民的呼吸明显停了一瞬。
火枪手随即抬高枪口。
萧清棠站在木台上，目光仍旧平静。
“都别动。”
为首渔民立刻跪下：“殿下，那只是放杂物的夹层！”
顾七舟没有回头。
工兵沿着木缝插入薄凿，向外一撬。涂满鱼油的木板缓缓松开，露出后面不足一尺宽的暗格。
暗格里没有火药，也没有刀弩。
先露出来的，是一截细竹条。
工兵戴上厚手套，将里面的东西逐件取出。
两只折叠起来的竹笼。
笼子做得很轻，笼底残留着细小羽毛和干粪，外侧还绑着防水油布。竹笼里没有活物，锁扣也未曾打开过，可笼门旁各拴着一只小铜管，铜管内空空如也。
顾七舟看了一眼。
“信鸽笼。”
木台周围顿时静了。
水兵继续往暗格里摸。
第二件东西是一卷油布。
油布外层抹满鱼油，掩住纸墨与封蜡的气味。打开之后，里面是一张折叠数层的水文图。图纸边缘起毛，似乎常被翻看，上面绘着高丽南岸海湾、礁线、潮道和几处避风位置，墨色深浅不一，还有许多用高丽文字写下的潮时与水深。
并非一张临时涂画的草图。
图上细节不少。
为首渔民伏在甲板上，脸色已经白了。
“鸽笼是船主留下的，我们不知道。”
“水文图是祖上传下来的。南岸渔民都靠它活命，我们藏起来，只怕被巡船抢走。”
另一名渔民急声附和：“若要害大宁，我们何必主动献图？”
萧清棠没有拔剑，也没有命人把他们按倒。
她只是看向沈砚。
沈砚接过那张涂着鱼油的海图，没有就着灯火细看，只从纸边、折痕与几处墨迹上扫过。
“图先封。”
顾七舟取来防水图筒，将海图原样卷好。两只信鸽笼也分别装入布袋，笼底羽毛、粪屑和铜管都没有清理。
为首渔民仰起头，声音发紧：“王爷，我们真是逃役的渔民。那图能带大宁船避开暗礁，我们不敢藏私。”
沈砚看着他：“我听见了。”
“那我们……”
“伤员会救。”沈砚道，“你们也有水喝，有饭吃。”
几名渔民脸上刚露出一点喜色，便听他继续道：“但今夜不能进营地。”
“所有人留在隔离木台，衣物、船舱与随身物件逐一查验。吃食和水由水兵送来，不许私下交谈，不许靠近渔船，也不许往外海放任何东西。”
为首渔民嘴唇动了动。
沈砚没有给他争辩的机会。
“若真是逃难者，大宁不会把你们当海寇杀。”
“若有话没说清楚，最好趁今晚想清楚。”
他转身下船，对守岛军官道：“七人分开安置。重伤者留军医棚，两名轻伤者分别包扎。其余四人各在一处，不许串供。”
“问话只问姓名、出身地、出海时辰、船从哪处下水、沿途见过什么、谁保管海图。先记原话，不用刑，也别替他们补句子。”
值守军官抱拳：“是。”
萧清棠问：“船呢？”
“封在隔离泊位。”沈砚道，“桨、帆、鱼网、压舱石都别扔。船板上的刮痕和油渍原样留着，明早再查。”
萧清棠看向木台上那几名衣衫破烂的渔民。
其中一人年纪很轻，双手被绳索松松缚在身前，脸上满是恐惧。他看见军医从验货棚里出来，立刻用高丽话问伤者如何。
军医没有回答身份问题，只道：“烧得厉害，伤口已经清过。能不能熬过今晚，要看他自己。”
年轻渔民低下头，眼圈迅速红了。
萧清棠看了片刻。
“绳子不必捆死。”她对火枪手道，“一人一处，四面有人看守便够。谁若擅自走动，再上镣。”
火枪手领命，把几人分别带往临时搭起的隔离棚。
她又叫住军医。
“药照伤情用，不必因为查出鸽笼便减。”
“是。”
沈砚走到她身侧，低声道：“还愿意信他们有可能是真的？”
“有可能。”萧清棠道。
她看了一眼封好的信鸽笼。
“也可能不是。”
海风从隔离泊位外吹来，破帆撞着桅杆，发出一下又一下沉闷声响。
萧清棠按住剑柄，语气没有犹豫。
“所以先救伤，再查人。信不信，等证据说话。”
沈砚笑了一下：“这次没想着亲自替他们作保？”
“我可以替军纪作保。”她道，“替陌生人，不能。”
顾七舟抱着封好的海图筒走来。
“王爷，图上鱼油还未干透，折痕却有新有旧。暗格木板近期拆过不止一次。鸽笼虽空，笼底留下的粪与羽毛都很新，带到船上应当没有多久。”
“记下。”沈砚道，“先别在他们面前议论。”
顾七舟点头。
“海图今夜入哪处？”
“送信号塔底层海图室，双人看守。不要和怀远线原图放在一张桌上。”
沈砚看向仍在外湾起伏的镇海号。
“另外，给萧云昭的情报船发一道内部旗，只说怀远礁收容一艘高丽逃难渔船，发现可疑物件，暂未定性。不得经海外暗线回传。”
萧清棠道：“不拿人？”
“已经隔离了，没必要先把刀架在脖子上。”沈砚道，“真探子未必怕刀，反倒怕咱们不按他们想好的路走。”
他转头看向验货棚。
棚内灯影映在油布窗上，军医正在替重伤者重新缝合伤口。隔着一层布，只能看见几道人影来回移动。
“让他们先吃点东西。”沈砚道，“饭里不下药，水也照常给。”
常福低声问：“少爷，不怕他们吃饱了有力气闹？”
“外头三队火枪，海上还有靖海号的炮。他们若靠一碗粥便能翻了怀远礁，我看这座补给站也不用守了。”
常福想想也是，转身让人去取粥。
第一轮问话很快开始。
四名未受伤的渔民被分在不同棚内，每人面前只有一张矮桌、一盏罩灯和两名书吏。问话的水兵不讨论信鸽，也不摊开海图，只从他们离开南岸的那一日问起。
“何时下船？”
“从哪处海滩出海？”
“破帆是何时所伤？”
“船上的盐鱼是谁装的？”
“海图原来放在哪里？”
问题一个接一个，语气平淡，既没有喝骂，也没有承诺。
沈砚没有坐进任何一间棚里。
他站在隔离木台中央，手边放着四本刚送出的问话册。每一本封面只写次序，不写身份判断。
萧清棠留在桥口，亲自看着火枪换岗。顾七舟则带两名学员重新丈量渔船吃水，把船上每件重物逐一称量记录。
海图与信鸽笼已送上石坡。
经过灶棚时，几名水兵仍在木牌背面写着“怀远礁夜哨”。封存可疑海图的守图官从他们身旁走过，双手稳稳抱住图筒，没有停步。
第一名书吏从隔离棚里出来，将刚写满的口供放到沈砚面前。
“王爷，问完了。”
沈砚没有立刻翻开。
第二间棚里，问话声还在继续。第三间棚的门紧闭，第四名渔民正端着水碗，一口一口慢慢喝着。
他把第一册反扣在桌上。
“等四份都齐。”
远处，破帆又重重撞了一下桅杆。
鱼舱夹层已经打开，空暗格被罩灯照出一片油亮木色。两只信鸽笼则封在信号塔底层，笼门上的小铜管彼此相碰，发出一声极轻的脆响。