第684章 海图窃影（1 / 2）
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东海军报送到定海王府时，天色刚刚透亮。
海风带着潮湿的咸味，从窗缝里钻进书房。
送信的骑卒跪在门边，肩甲上结着一层薄薄的盐霜，双手托着油布包裹的军匣。
沈砚没有急着拆封，先看了看军匣上的火漆，又看铜扣。
两处印记完整，油布外侧却留着几道细长的水痕，像是被海浪溅过。
“从哪儿送来的？”
“东海北营急递，萧长宁殿下亲印。”
沈砚接过军匣，挑开封口，抽出里面的军报。
墨色略淡，字迹却锋利整齐，显然是在船上写成。
“二十七日，东海巡船于舟山外海发现西洋测绘船一艘。船悬商旗，自称因风迷航，请求借潮返航。”
萧明玥坐在案后，手边的茶还没有动。
萧云昭站在窗旁，目光落在纸上，神色安静。
沈砚继续读下去。
“测绘船未越大宁明定禁航线，未向我军开炮，亦未有抢掠、冲撞及拒绝盘查之举。巡船靠近后，对方主动收帆停桨，悬旗示意，称船上只载商货与航海器械。”
萧云昭道：“测绘船带的商货，想必很特别。”
沈砚没有接话。
军报后面另有一页。
“该船在巡船抵达前，连续三次投放测深绳。每次均记录潮时、风向与水深，另有一人持铜筒远望岸线。发现巡船后，测深绳立即收回，船帆改向外海。”
萧明玥的手指在桌面上轻轻敲了一下。
沈砚翻到最后。
“巡船未追入禁航线外。已记录船位、潮时、测深点、旗号及船员动作，请朝廷判断是否追加盘查章程。”
落款是萧长宁。
书房里静了片刻。
“她没追？”
萧清棠的声音从门外传来。
她大步走入书房，腰间佩剑，发髻束得利落，显然刚从军校赶来。
听完军报，她伸手接过那张附图，目光在上面密密麻麻的标记间扫过。
图上没有夸张的箭头，也没有“敌船”“细作”之类的判断，只有船位、潮高、风向、测深绳投放处，以及巡船靠近时对方三次转舵的角度。
“若是我，”萧清棠道，“至少会派一艘快船跟着。”
沈砚抬眼：“跟到哪里？”
“禁航线外。”
“然后让人把咱们的追击路线、船速和换帆动作一并记下来？”
萧清棠皱了皱眉。
“可他们确实在看岸线。”
“看岸线不等于已经犯法。”萧明玥道，“若没有越界、开炮和冲撞，贸然扣船，便会先失了道理。”
萧清棠看向军报，没再反驳。
沈砚将附图铺平，指着其中几处标记。
“长宁没有把怀疑写进军报，只记事实。船停在什么位置，什么时辰下测深绳，巡船靠近后如何转向，全部留下了记录。”
“她以前遇到这种事，先拔枪。”萧清棠道。
“现在学会先记账了。”沈砚道，“这不是变软，是知道刀什么时候该出鞘。”
萧云昭走到案边，指尖压住附图的一角。
“她还画了船员站位。”
“商旗、识别旗，还有一面白底蓝纹的船队旗。”沈砚道，“旗号全在这里。”
“说明她已经把海上巡防当成一套可以复核的事务，而不是看见可疑之物便凭气势解决。”
萧清棠哼了一声：“她只是学会了不把刀先拔出来。”
“刀拔出来容易，收回去难。”萧明玥说。
她拿起军报，重新看了一遍。
“对方是否越过禁航线？”
“没有。”沈砚道。
“是否测得炮台？”
“军报只写了岸线与水深。”
萧云昭抬眸：“可若是旧图上标注过炮台射界，他们即使只看岸线，也可能是在校正某些数据。”
沈砚的目光落在她脸上。
“你查到舟山旧图了？”
萧云昭没有马上回答，从袖中取出一只狭长木匣，放到案上。
封泥是皇城司的印记。
木匣开启后，里面有三张薄纸。
第一张是海军旧档卷号，第二张是档案房借阅记录，第三张则是一份残缺的炮台射界图。
沈砚拿起第二张。
“海军三年前的换防卷，曾被调阅一次。”
“谁调阅？”萧清棠问。
“记录上没有姓名，只写了职司。”萧云昭道，“卷宗归还时，附图少了一页。”
她把残图推到沈砚面前。
图上标着炮位、仰角和射程，另有几道按潮高变化画出的弧线。
最细的一处，连低潮时的射界盲区都被圈了出来。
萧清棠脸色微沉。
“地方水师的旧档里没有这种图。”
“公开海防册里也没有。”萧云昭道，“这份标记只可能来自海军内部档案。”
沈砚将残图与舟山军报放在一起。
一边是外海测深，一边是内部射界。
两张纸之间没有一条明确的线，却像两块被人从不同地方取来的拼图，边缘隐约能够接上。
萧明玥问：“现在查卖图的人吗？”
“要查。”
“立刻拿人？”
“不能。”沈砚将残图放回木匣，“至少现在不能。”
萧清棠看向他：“都确认有内部图纸了，还不动手？”
“动手容易，查清难。”沈砚指着军报。
“外海测绘船没有越界，不能凭一艘船的举动便指认使团通敌。旧图缺失，也只说明有人调阅过、有人没归还完整。若现在把卖图的人抓起来，后面的买家、接头人和送图路线都会断。”
萧云昭道：“外海那艘船，可能正在验证图上的数据。”
“也可能只是商船在测水深。”
“你相信后一个？”
“我不需要相信。”沈砚道，“我要的是证据能自己站住。”
萧明玥望着他。
“那你准备怎么做？”
沈砚把舟山附图重新摊开。
“先不追船，也不扣船。海军都督府和海关各自拟一套盘查章程，规定靠近范围、记录项目、旗号核验和越界判定。今后再遇同类船只，不能只写一句‘形迹可疑’，要把船位、潮时、测深点、船员动作和货物登记完整。”
萧云昭点头：“若他们真在测绘，留下的痕迹不会只有一艘船。”
“查附近渔船、商船和港口账册。”沈砚道，“测深绳投放过的海域，也列入巡防记录。看谁在那几日突然购买了测深器材、海图纸或特殊墨料。”
萧清棠道：“还是不追？”
“追查和追船不是一回事。”沈砚收起残图。
“把他们停留过的海域记下来，查他们离开以后谁去过那里。若船上确实有测绘之意，便会有第二道脚印。”
话音未落，窗外传来三声鼓响。
辰时到了。
军校今日的新旧兵法对抗演习，正式开始。
萧清棠转身便走。
“你还去观测台？”
“军令既已定，便不能因为一张旧图提前收场。”沈砚道。
萧云昭将木匣收回袖中。
“你不担心外海？”
“担心。”
“还去演习？”
“正因为担心，才更不能让军校里的人只会在没有压力的时候训练。”
军校校场上，晨雾仍贴着地面。
东坡、林地和旧木料场都隔在一层湿白之后，三处信号台的旗面若隐若现。
粮车停在校场中央，车轮旁压着木桩与短板，铜铃被系在红布边缘。
新法队已经列好阵形。
测距组伏在东坡下方，旗语组站在低台，火器组抱着训练短枪，工兵组则把木桩、绳索和折叠铁架分别摆在粮车两侧。
旧法队从东坡后列出。
骑兵牵着训练马，弓弩手护在两翼，勋贵子弟们一个个神色自信，仿佛他们面对的不是一场演习，而是一场专门为证明旧规矩而设的决斗。
沈砚坐在观测台上，胸前仍挂着那块木牌。
“不得发令。”
常福站在旁边，替他翻开记录簿。